Locatus houdt de winkelleegstand sinds 2008 bij. Die nam sindsdien vooral door de opkomst van onlineaankopen gestaag toe en piekte eind 2020 op 11,8 procent. Daarna volgden drie opeenvolgende dalingen tot 10,4 procent eind 2023. De overheidssteun voor bedrijven tijdens de coronacrisis speelde een rol, maar ook dat veel handelspanden werden omgebouwd tot woningen of kantoren deden het leegstandspercentage dalen.
Eind 2024 volgde weer een stijging (11,2 procent) en die zette zich dus ook in 2025 voort om aan het einde van het jaar 11,9 procent te bereiken. Het gaat om het hoogste niveau sinds 2008.
Het hoge aantal faillissementen in de voorbije twee jaar speelt een grote rol. Locatus zag in 2025 vooral horecazaken de deuren sluiten. “Van de tien branches die de meeste leegstand veroorzaakten, zijn er zes die onder horeca vallen”, luidt het. Daarnaast stipt het onderzoeksbureau onder andere nog de sluiting van bankkantoren aan.
De leegstand is het grootst in de centra van middelgrote steden en steeg daar opnieuw sterk, net als in kleinere steden. Winkelpanden in grote steden houden beter stand, maar ook daar verschijnen almaar meer lege etalages.
Voor het eerst na vijftien jaar bereikte de Vlaamse gemiddelde leegstand ook het nationale gemiddelde, met dus 11,9 procent eind 2025. Daarvoor zat het gewest er steevast onder. In Wallonië daalde de leegstand vorig jaar dan weer licht.
Tot slot merkt Locatus op dat de leegstand in België structureler wordt. Van de bijna 23.000 panden die leegstaan in België, staat nu al een derde meer dan drie jaar leeg en een vijfde meer dan vijf jaar.
