Het zit er bovenarms op het gemeentebestuur van Melle – een coalitie van CD&V en N-VA onder leiding van burgemeester Dirk De Maeseneer – en de ondernemers uit die gemeente bij Gent. Tot vorig jaar betaalden ze, net als de particulieren 75 euro gemeentebelasting, maar nu kregen ze “out of the blue” een rekening voor de te betalen gemeentebelasting in de bus, die gebaseerd is op bebouwde oppervlakte. Bij Blue Stars, een fabrikant van broeksriemen en bretellen, zou daardoor 3.484 euro moeten ophoesten. Zaakvoerder Bernard Corthals vond het wraakroepend en startte meteen een petitie op om tegen deze praktijken te protesteren. “We hebben die ook ondertekend”, zegt Marie-Anne Desiere vn communicatiebureau Modulo. “Ik vind het anno 2014 in een wereld met zoveel communicatiemogelijkheden gewoon ongelooflijk dat het gemeentebestuur zonder enige vorm van communicatie of voorafgaandelijk overleg met de bedrijven die toch veel inwoners van de gemeente aan werk helpen, heeft beslist om de belastingen op die manier te te verhogen. Ik begrijp dat ook de gemeentelijke overheid het moeilijk heeft om haar begroting rond te krijgen, het zijn voor niemand gemakkelijke tijden, maar zonder boe of ba de ondernemers de rekening laten betalen om de balans in evenwicht te brengen, is wraakroepend.” Voor Modulo valt het te betalen bedrag nog mee. Voor een bebouwde oppervlakte van 450m² komt de belasting voor het communicatiebureau nu uit op iets meer dan 600 euro. “Maar toch”, zegt Marie-Anne Desiere, “is dat natuurlijk een stijging met liefst 630%! Stel je voor dat de prijs van een brood, een pintje of een busticket met eenzelfde percentage zou stijgen. Dat is toch ongehoord. Bij andere bedrijven uit Melle is er sprake van een stijging met duizenden procenten.” Het ergste vindt de zaakvoerster dat er ook na de bekendmaking van de lancering van de petitie en het protest dat de ondernemers hebben laten horen nog altijd geen enkele reactie is gekomen van het gemeentebestuur, dat volgens haar zijn voorbeeldfunctie allesbehalve waarmaakt. “Iedereen met een klein beetje gezond verstand zou toch moeten beseffen dat er overleg moet komen, zodanig dat deze beslissing wordt herzien”, besluit Marie-Anne Desiere.
Oost-Vlaanderen
