Achter kleurrijke speelkaarten en uitverkochte toernooizalen schuilt een snelgroeiende industrie die grotendeels onder de radar blijft. Vanuit Nazareth-De Pinte bouwde Fanfinity de voorbije jaren een stevige reputatie op als organisator van internationale kampioenschappen en belevingsevents voor fans wereldwijd.
Pokémon en Magic: The Gathering
“Wij zitten in de wereld van de trading card games”, zegt Wouter Maenhaut, oprichter en CEO van Fanfinity. “Het bekendste voorbeeld is Pokémon, maar er zijn nog heel wat andere spellen waarvoor wij werken.”
Fanfinity organiseert al sinds 2009 internationale toernooien voor kaartspellen. “Onze evenementen trekken tussen de 2.000 en 5.000 deelnemers”, zegt Maenhaut. “Voor het Europees kampioenschap Pokémon in Londen verwachten we zelfs 6.000 spelers, en in totaal 20.000 bezoekers.”
Wouter rolde eerder toevallig in de sector. “Tijdens mijn stage bij Hasbro leerde ik het kaartspel Magic: The Gathering kennen. Ik zag meteen hoe sterk die community is. Het engagement van die fanbase is enorm. Met Fanfinity focussen we op de totale beleving, gaande van de aankondiging van het evenement tot de reis ernaartoe, de randactiviteiten en alles daartussen.”
Flanders Expo
Voor die groei kreeg Fanfinity onlangs de Rising Star Award van de Belgisch-Luxemburgse Kamer van Koophandel tijdens de Golden Bridge Awards in Londen, een prijs die Belgische bedrijven in het Verenigd Koninkrijk in de kijker zet.
De komende weken zit Fanfinity allesbehalve stil. Op 7 en 8 maart organiseert het bedrijf in Flanders Expo in Gent een internationaal toernooi van Disney Lorcana, met meer dan 4.000 deelnemers.
