Dag Elly! Hoe omschrijven we jou het best in onze introductie? Stel jezelf eens voor.
“Ik ben Elly, mede-oprichter en co-CEO van de Glowi Group. Samen met mijn man en een derde co-CEO leid ik het bedrijf. We zijn actief in verschillende dienstensectoren. Onze grootste activiteit is huishoudhulp via dienstencheques, maar daarnaast bieden we ook professionele schoonmaak, HR-diensten, marketingdiensten en digitale & AI-ondersteuning. Zelf ben ik afkomstig van de Kempen. Ik ben mama van twee kinderen én een absoluut kattenbaasje.”
Ben je al op vakantie geweest dit jaar?
“Ja, we zijn twee weken op vakantie geweest naar Tenerife. Eén week met het hele gezin en één week met z’n tweeën. Dit is een plek waar we regelmatig komen, vooral vanwege het milde klimaat: nooit te koud, maar ook nooit té heet, en enorm variërend in natuur.”
Wat doen jullie het liefst op vakantie?
“Dat wisselt heel vaak, nu was het een iets minder actieve vakantie. Alhoewel, met de kinderen zijn we wel een paar keer gaan wandelen in het noorden van het eiland. In het tweede deel, toen de kinderen vertrokken waren, hebben we wel wat meer gelezen. Toch kunnen mijn partner en ik niet te lang stilzitten. Dus hier en daar hebben we andere delen van het eiland ontdekt, en uiteraard hebben we ook lekker gegeten en gedronken.”
De kinderen zijn dan zelf teruggekeerd?
“Ja, ze zijn mee vertrokken, maar zijn voor het eerst zelfstandig teruggevlogen. Spannend voor mij, iets minder voor hen, denk ik. (lacht)
Hoe ziet jouw ideale zomerdag eruit?
“Zonnetje, een theetje op het terras, misschien wat sporten of een ijsbad om fris te starten. Op een werkdag probeer ik een wandeling in te plannen, maar dat lukt niet altijd wegens tijdgebrek. In het weekend of op vakantie is het rustig opstarten, wandelen, plannen maken voor de dag, lekker eten en tijd doorbrengen met de mensen die ik graag zie. Met het gezin spelen we ook wel eens een gezelschapspelletje, en dan hopen we natuurlijk dat er niemand boos wordt. (lacht)
Hoe wordt jouw afwezigheid tijdens vakantie opgevangen binnen het bedrijf?
“Mijn man en ik zijn meestal samen weg, maar we vertrouwen op ons sterke directieteam en onze derde co-CEO. De aanloop naar vakantie is altijd druk, en echt afschakelen duurt soms even – zeker als laptop en gsm meegaan. Maar uiteindelijk lukt dat wel. We zijn heel ontspannen teruggekomen en dat was uiteindelijk de bedoeling.”
Met welke ondernemer zou jij eens een businesslunch willen plannen, en wat zou je willen vragen aan deze persoon?
“Met Gert Verhulst of Marc Coucke. Gert omwille van creatieve waarde creatie, merkbeleving en Vlaamse cultuur naar het buitenland brengen. Marc omwille van groei, investering en strategische durf.”
Stel dat je een nieuw bedrijf zou oprichten. Wat zou je dan doen?
“Ik heb al veel geprobeerd – ik heb in IT gewerkt, en ook iets in de mode geprobeerd. Dat is uiteindelijk niet gelukt, maar ik heb er ontzettend veel uit geleerd. In een toekomstig bedrijf zou ik sowieso opnieuw met mensen willen werken, want dat is echt mijn passie. Misschien iets in de richting van mensen digitaal ontzorgen – maar het menselijk aspect moet sowieso centraal staan.”
Wat heb je geleerd uit je eerdere ondernemerspogingen?
“Vooral onderhandelen en je bewust zijn van hoe andere mensen uit verschillende culturen kunnen denken. Ik heb samengewerkt met partners uit onder andere Spanje, Italië, China, Frankrijk en Portugal. Elke cultuur heeft zijn eigen stijl, en dat vond ik bijzonder leerrijk. Ook heb ik geleerd: als bepaalde zaken niet meteen lukken: knopen doorhakken.”
Heb je een boek- of podcasttip voor andere ondernemers?
“Ja, het boek EVAlutie van Kristel Vanderlinden. Ik heb haar horen spreken op het evenement van de WOMED award dit jaar, en ik vond haar keynote echt goed. Vandaar dat ik het boek heb gelezen, en het raakt thema’s aan rond hoe vrouwen anders functioneren – ook binnen een bedrijfs- en innovatiecontext. Erg verhelderend, zeker voor bedrijven waar veel vrouwen werken, zoals bij ons. Ik wil het ook graag introduceren binnen ons team.”
Wat is de mooiste reis die je ooit hebt gemaakt en van welke bestemming droom je nog?
“De reis naar Peru. Van Machu Picchu tot de Amazone – het was intens, prachtig en culinair ook verrassend goed. Het landschap, de cultuur, de ervaringen… dat was echt een droomreis.” Japan, Costa Rica en Argentinië staan ook hoog op het lijstje. We moeten alleen nog goed plannen wanneer we die reizen kunnen maken – ook qua klimaat.”
Wat zou jouw laatste avondmaal zijn?
“Daar zijn veel opties voor! Maar ik word blij van de Spaanse of Italiaanse keuken. Denk aan Secreto Iberico met gegrilde groenten, of een glutenvrije pasta met truffel. Daar kan je mij écht voor wakker maken.”
