Dag Lies! Ga je deze zomer op vakantie?
“Ja, absoluut. Wanneer de zon schijnt, ben ik eigenlijk al in vakantiemodus. Alles voelt zoveel leuker en vrolijker als het mooi weer is. Maar ik ga dus ook effectief een week op reis met mijn man met de camper. Onze dochter is dan een weekje in Portugal, dus we gaan met z’n tweeën de bergen in. Wandelen, een goed boek lezen, lekker eten… Gewoon even genieten.”
En daarna weer volop aan het werk?
“Ja, inderdaad. We keren terug en dan vliegen we er weer in. Maar eind juli gaan we met ons gezin op vakantie. Dat is ook de enige week dat de winkel sluit deze zomer, verder blijven we doorlopend open. Het is de eerste keer dat ik mijn planning zo goed op voorhand gemaakt heb, met studenten en flexi-jobbers. Dat voelt fijn. Vroeger vond ik het spannend om de winkel even ‘los te laten’ wanneer ik op vakantie was. Nu is alles voorbereid. Mijn planning stond ruim voor de vakantie al volledig op punt. Dat geeft veel rust.”
Waar gaan jullie eind juli op vakantie?
“We gaan naar Sardinië, vooral om te duiken en te stappen. Mijn man en ik gingen vroeger vaak op reis samen. We zijn allebei best avontuurlijk aangelegd. Voor we met de winkel begonnen, hebben we zelfs een roadtrip door het Midden-Oosten gemaakt met een zelf omgebouwde Landrover Defender. Op vakantie zoeken we vaak een balans tussen avontuur, cultuur en rust.”
Staan er nog droomreizen op je lijstje?
“Zeker! We hebben volgend jaar al een reis naar Japan gepland. Ik heb daar zelf een tijd verbleven omdat ik in een ver verleden Japonologie heb gestudeerd. Mijn man is er ook al geweest, maar onze dochter nog niet. We willen haar de diversiteit van dat land heel graag laten zien. In de toekomst staan Oeganda en Canada nog op mijn verlanglijstje. Ik heb vooral veel in Azië gereisd, dus er is nog veel te ontdekken.”
Je zei dat je gaat lezen op reis. Welk boek raad je aan?
“Er zijn natuurlijk veel boeken, maar eentje dat er echt uitspringt is Waak over haar van Jean-Baptiste Andrea, het boek dat de Prix Goncourt gewonnen heeft in Frankrijk. Dat is zo’n grandioos boek – je reist erin weg. Het bevat alles: geschiedenis, beeldhouwkunst, Michelangelo, Italië, een onmogelijke liefde… Maar er zijn zoveel goede boeken tegenwoordig.
Lees je zelf veel op vakantie?
“Ja, absoluut. Welke boeken ik meeneem, beslis ik pas vlak voor vertrek. Ik heb altijd een stapel liggen, en kies dan op gevoel wat op dat moment het best past.”
Hoe ziet jouw ideale zomerdag eruit?
“Een verlofdag waarop niets moet. Gewoon opstaan, naar beneden gaan en de koffie die al klaar staat want mijn man is vroeger wakker dan ik. Vervolgens samen koffiedrinken, genieten van de zon die opkomt over de Leie – dat is een prachtig uitzicht. Dan staat ook onze dochter op en kunnen we een beetje kletsen. Daarna doe ik enkele stretchoefeningen en ga ik wandelen met de hond. Vervolgens kijk ik eens wat er in de frigo ligt en ga ik een beetje kokerellen. In de namiddag zien we wel wat we doen. ’s Avonds is het toch wel fijn om iets gepland te hebben met vrienden. Dat maakt zo’n dag helemaal af voor mij.
Met welke ondernemer zou je graag eens lunchen?
“Dan denk ik eerder aan de sociaal geëngageerde activist dokter Réginald Moreels. Hij is nu 75 en nog altijd zo gedreven. In Congo, in een conflictgebied in Noord-Kivu, bouwt hij met eigen middelen een ziekenhuis zonder steun van de overheid. Zulke mensen inspireren me enorm. Hij blijft opkomen voor engagement en democratie. Zo’n lunch zou dus een openbaring zijn.”
Stel: je mocht een buitenlandse vestiging van Letters & Co openen. Waar zou die komen?
“Goh, aangezien we momenteel nog vooral Nederlandstalige boeken verkopen, is het meest evidente misschien gewoon in Nederland dan kunnen we onze Vlaamse auteurs daar nog een groter platform geven. Maar als we eens zot zouden doen, in Tokyo of Kyoto misschien?”
