Gianni Vermeire en Thomas De Baerdemaeker kondigden vorige maand aan dat ze lege koten willen verhuren aan toeristen via Airbnb en Booking.com. De twee studenten deden vorige zomer al onderzoek naar de praktische en juridische haalbaarheid van hun idee.
Ze richtten intussen de start-up Gitoo op en zijn klaar om hun eerste klanten binnen te halen voor komende zomer. Het Gentse stadsbestuur gaf al aan het project met enige argwaan in het oog te houden en nu lijkt het Vlaams Parlement die aanpak te volgen.
Lees ook: Gentse start-up wil studentenkoten verhuren aan toeristen
Parlementslid Katrien Partyka (CD&V) vroeg zich af of de kamers wel voldoen aan het Logiesdecreet. Dat is een Vlaamse wet die bepaalt dat betalende logeerplekken voor toeristen moeten worden aangemeld bij Toerisme Vlaanderen en moeten voldoen aan basisnormen voor brandveiligheid, comfort en kwaliteit.
“Als het makkelijker is of meer inkomsten genereert om aan toeristen te verhuren, zal men natuurlijk nog minder geneigd zijn om aan studenten te verhuren.”
Parlementslid Katrien Partyka (CD&V)
Minister Depraetere antwoordde op de vraag van Partyka dat ze denkt dat het initiatief wel in het Logiesdecreet kan passen. “Natuurlijk wel op voorwaarde dat de logies voldoen aan de uitbatingsvoorwaarden waaraan elk ander mogelijk toeristisch logies in Vlaanderen moet voldoen”, zei ze. Zo moeten er onder meer een attest over de brandveiligheid en een verzekering zijn.
“Daarnaast moet de individuele huurovereenkomst voor het kot de verhuur aan toeristen toelaten, zodat ook de eigenaar daarmee instemt.” Ze voegde nog toe dat een goed beheer noodzakelijk zou zijn om de leefbaarheid in het gebouw en de buurt te garanderen.
Oneerlijke concurrentie
Partyka uitte daarop haar bezorgdheid over oneerlijke concurrentie voor wie accommodaties verhuurt in de toeristische sector. En over de gevolgen voor studenten: “Als het makkelijker is of meer inkomsten genereert om aan toeristen te verhuren, zal men natuurlijk nog minder geneigd zijn om aan studenten te verhuren.” Parlementslid Mieke Claes (N-VA) sloot zich daarbij aan.
Minister Depraetere ging akkoord met die bezorgdheden en gaf toe dat er uitdagingen zijn. “Ik ben zeker bereid om ze mee te nemen in de oefening en daar ook de belanghebbenden bij te betrekken”, besloot ze.