De dag waarop het zal gebeuren, kan CEO Maarten Michielssens (42) nog niet prijsgeven, maar dat het eraan komt – en wel zeer binnenkort – staat vast. Volgens ingewijden kondigt het bedrijf volgende week aan dat het in de tweede week van juli naar de Brusselse beurs trekt. “Op die dag staat er op de rekening van al onze werknemers 6.200 euro”, zegt Michielssens. “Ik wil hen dat bedrag cadeau doen, omdat het precies dat bedrag was dat mijn leven veranderde.”
Met 6.200 euro richtte Michielssens in 2014 EnergyVision op, samen met ex-langeafstandsloper Hassan Mourhit en Koen Decourt. “EcoNation, het vorige bedrijf waarin we alle drie zaten, mislukte door een conflict met een investeerder. Ik had mezelf jarenlang 800 euro loon uitbetaald en bleef achter met niks. Ik heb geld geleend bij mijn ouders om voor 6.200 euro EnergyVision te kunnen oprichten. Dat heeft alles veranderd”, aldus Michielssens over zijn bedrijf, dat in 2023 een omzet genereerde van 121 miljoen euro en een brutowinst maakte van meer dan 30 miljoen. “Als die 6.200 euro voor één werknemer zijn leven kan veranderen, of gewoon een duwtje in de rug kan zijn, dan is mijn opzet geslaagd.” EnergyVision telt 227 medewerkers.
“Op de eerste beursdag staat er 6.200 euro op de rekening van iedere werknemer”
Maarten Michielssens
Met 6.200 euro richtte Michielssens in 2014 EnergyVision op, samen met ex-langeafstandsloper Hassan Mourhit en Koen Decourt. “EcoNation, het vorige bedrijf waarin we alle drie zaten, mislukte door een conflict met een investeerder. Ik had mezelf jarenlang 800 euro loon uitbetaald en bleef achter met niks. Ik heb geld geleend bij mijn ouders om voor 6.200 euro EnergyVision te kunnen oprichten. Dat heeft alles veranderd”, aldus Michielssens over zijn bedrijf, dat in 2023 een omzet genereerde van 121 miljoen euro en een brutowinst maakte van meer dan 30 miljoen. “Als die 6.200 euro voor één werknemer zijn leven kan veranderen, of gewoon een duwtje in de rug kan zijn, dan is mijn opzet geslaagd.” EnergyVision telt 227 medewerkers.
Het initiële plan was om elke werknemer voor 6.200 euro in aandelen te geven. “Maar dat mag niet van de fiscus. Dus schrijf ik het geld gewoon over. Een ex-werknemer, die nota bene ontslagen werd, krijgt die 6.200 euro wel in aandelen”, zo zegt Michielssens. “Net als onze leveranciers.”
Heel voordelig snelladen
Wat EnergyVision precies doet, noemt Michielssens “mensen meenemen in de energietransitie, zonder ze op kosten te jagen”. Concreet startte het Gentse bedrijf met zonnepanelen die ze zelf installeerden bij mensen thuis. Gratis. De stroom die de zonnepanelen genereren, kopen de mensen voordelig op voor eigen gebruik. De rest van de stroom is voor EnergyVision. Dat wil het bedrijf nu ook doen met warmtepompen. En ook met laadpalen heeft Michielssens grote plannen.
“We hebben een contract met Hubo van Oostende tot Binche”, zegt Michielssens. Klanten van de doe-het-zelfzaak zullen er binnenkort héél voordelig kunnen snelladen aan de palen van EnergyVision. “En we hebben een deal met een familie die eigenaar is van zo’n 200 parkings van retailers als Carrefour, Albert Heijn en Jumbo. Bij ons kan je voor 35 cent per kWh snelladen, voor die prijs kan je nergens anders traag laden.” Dat kan EnergyVision omdat ze over hun eigen (groene) stroom beschikken, die ze opwekken via hun (gratis) zonnepanelen.
Vóór zijn ondernemerschap was Michielssens actief in de sportjournalistiek. In die hoedanigheid schreef hij in 2007 over vermeend dopinggebruik en drugsfeestjes in de wielerploeg van Patrick Lefevere. “Ik hoorde dingen in mijn entourage die je bijna dwingen om iets te doen. Dat wilde ik in al mijn naïviteit als 23-jarige aanklagen”, zegt Michielssens daar nu over.
De weg uit de journalistiek betekende voor Michielssens een steile opgang in de ondernemerswereld, die nu langs de Brusselse beurs passeert. “We gaan geen aandelen verkopen om te cashen, dit is louter om kapitaal binnen te halen om meer te kunnen investeren.” Samen met Mourhit en Decourt bezit Michielssens zo’n 82 procent van de aandelen. Marc Coucke beschikt over zo’n 12 procent.
“Toen Coucke voor het eerst bij ons investeerde, heeft hij contact opgenomen met Lefevere (de twee zitten samen in de raad van bestuur van Anderlecht, red.). Die zei Coucke dat hij niet rancuneus was ten aanzien van mij en dat hij me alle succes wenst. Zelf heb ik nooit meer contact gehad met Lefevere.”
