Al bijna vijftien jaar is Femke Helon (42) bezig met visuele communicatie. Ze begon samen met haar man, maar intussen telt haar team al 47 mensen. Made In Oost-Vlaanderen selecteerde haar als één van de vijf genomineerden voor Strafste Onderneemster in onze provincie. “Het kan geen kwaad om vrouwelijke ondernemers in de spotlights te plaatsen”, zegt Femke.
Hoe is jouw ondernemersreis begonnen?
Femke: “Ik begon mijn carrière bij VF Europe. Een leuk en boeiend merk waar ik veel kon bijleren. Zo leerde ik er creativiteit combineren met discipline en focussen op resultaat. Hetgeen vandaag bij 3Motion ook belangrijk is: ideeën tellen pas als ze goed uitgevoerd worden. Ik voelde hoe sterk de drive is om je volledig te smijten voor iets dat jezelf creëert. Een paar jaar later richtte ik samen met mijn man Wouter 3Motion op.”
“Ons bedrijf groeide snel, met stevige klanten en een duidelijke keuze: wij wilden niet klein blijven, maar uitgroeien tot een toonaangevende speler in onze markt. 3Motion is dan ook geen gewoon printbedrijf. We zijn een one stop voor visuele communicatie van idee tot productie en plaatsing op locatie. Ook grote projecten en strakke deadlines kunnen we zo halen. We hebben het volledige proces immers in handen. Wij combineren creativiteit, innovatie, duurzaamheid en menselijkheid in één bedrijf.”
“Het ondernemerschap geeft me de kans om elke dag te groeien: als mens, ondernemer of leider”
Femke Helon (42) – Genomineerd voor Strafste Onderneemster van Oost-Vlaanderen
“Duurzaamheid is binnen ons DNA heel erg belangrijk. We blijven hier ook continu aan werken met een jaarlijkse deelname aan het Voka charter Duurzaam ondernemen. We werken gericht op actiepunten en vooropgestelde doelstellingen. We willen ook graag het Ecovadis-label halen.”
Wat betekent het ondernemerschap voor jou?
Femke: “Het ondernemerschap geeft me de kans om elke dag te groeien: als mens, ondernemer of leider. En dat vind ik zo waardevol aan het ondernemen. Het doet me verder gaan dan ik ooit had gedacht. Je moet immers verder, ook als je het even niet meer ziet zitten. Dus zoek je altijd nieuwe oplossingen, opportuniteiten enzovoort.”
“De komende jaren willen we ons bedrijf verder uitbouwen. In België, maar ook in de omliggende landen waar we al een voet aan de grond hebben. Ik denk dan aan Nederland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Dit door verder organische te groeien of een buy-and-buildstrategie. En natuurlijk ons aanbod aan producten en diensten sterk blijven neerzetten binnen onze markt.”
“Door samen te werken bereik je meer. Al is dat in de eerste jaren wel een uitdaging, want je hebt nog geen netwerk en vaak ook niet de tijd om zo’n netwerk uit te bouwen. Bij ons waren de samenwerkingen een groeimotor. Ervaren profielen die meebouwden aan ons verhaal, via trajecten en opleidingen doe je ervaring op en samenwerkingen bieden opportuniteiten om projecten in beweging te zetten.”
“Voor ons is het een extra dimensie in onze relatie en een uitdagend en prachtig avontuur”
Femke Helon (42) – Genomineerd voor Strafste Onderneemster van Oost-Vlaanderen
“Ik ben heel blij dat ik dit verhaal mag delen met man Wouter. Voor ons is het een extra dimensie in onze relatie en een uitdagend en prachtig avontuur. En natuurlijk ben ik superblij met mijn team. Het is een plezier om met hen te werken en hen dagelijks te zien groeien. De mensen die me onderweg uitdaagden ben ik ook superdankbaar. Zij hebben mijn ambitie aangewakkerd.”
“Ook mijn 2 zonen, Thor en Jack, mijn mama, en mijn familie en vrienden ben ik heel dankbaar. Voor het geduld, de onvoorwaardelijke steun en hulp, en ook om af en toe eens een oogje toe te knijpen als ik alweer ergens te laat ben doordat ik nog in een meeting zat of iets dringend moest afwerken.”
Hoe ervaar je de impact van vrouwelijk leiderschap in jouw onderneming?
Femke: “Voor mij is vrouwelijk leiderschap: leiding nemen zonder in een rol te kruipen. Ik leid met tempo en duidelijke keuzes, zeker in groei en verandering. Stilstaan is achteruit gaan. Tegelijk zit mijn kracht in het combineren van creativiteit met uitvoering: een idee is pas waardevol als het ook echt werkt op de vloer en bij de klant, binnen de timing en met de juiste kwaliteit.”
“Ook samen als koppel in het ondernemerschap staan, geeft een extra dimensie. We kunnen onze eigen talenten en complementariteit elke dag uitbouwen. We dagen elkaar uit en versterken elkaar. Die mix maakt impact bij 3Motion: we blijven ambitieus vooruitgaan én ons DNA blijft onze sterkte.”
“In het begin moest ik echt tonen technisch mee te zijn en dat ik beslissingen kon dragen”
Femke Helon (42) – Genomineerd voor Strafste Onderneemster van Oost-Vlaanderen
“In onze sector domineren mannen heel vaak de leidinggevende rollen. In het begin had ik dus wel wat weerstand of extra bewijsdrang. Ik was nog jong en we waren vrij nieuw, waardoor ik echt moest tonen technisch mee te zijn en dat ik beslissingen kon dragen. Na een paar jaar hadden we een mooie klantenportefeuille.”
“Ik vind het raar om van mezelf te zeggen dat ik een inspiratiebron ben. Al denk ik dat mijn verhaal andere vrouwen kan inspireren en bewegen om ook de stap te zetten, of juist om vol te houden op moeilijke momenten. De combinatie met het moederschap is niet altijd evident, maar als je blijft volhouden, krijg je er ook zo veel voldoening en onvergetelijke ervaringen voor terug. En in die zin ben ik met veel plezier een inspiratiebron voor andere vrouwelijke ondernemers.”
“Mijn advies is ook: wacht niet tot je volledig klaar bent. Al doende krijgt je idee vorm. Bijsturen kan je altijd. En besef: ondernemen is topsport. Als je batterij leeg is, heeft dit een impact op je bedrijf en je ondernemerschap. Bouw regelmatig momenten in die je rust geven of energie brengen. En geniet ook van de kleine successen onderweg. Ik weet: de berg is soms hoog en steil, maar de uitzichten onderweg zijn fantastisch mooi. Enjoy the ride!”
