Sinds november vorig jaar reed een autonome shuttle van het Nieuw-Zeelands bedrijf Ohmio rond op het tarmac in Zaventem. Het had drie haltes waar medewerkers konden op- en afstappen. Het totale traject bedroeg ongeveer anderhalve kilometer.
Het busje, waar plaats is voor acht personen, reed tot dan toe dus enkel nog op het private terrein van de luchthaven. Sinds september is het terrein verlegd naar het publieke domein. Het traject loopt via enkele parkings tot de vertrekhal, een route van ongeveer 3 kilometer. Het project loopt nog tot het einde van dit jaar.
“Het is nog te vroeg om concreet te zeggen hoe we de busjes verder zullen inzetten, maar de tests zijn tot hiertoe positief verlopen. Ook onze werknemers zelf keken positief naar de busjes”, vertelt projectleider Pieter Leonard. “In een volgende fase kijken we naar autonome voertuigen om vracht op het tarmac te transporteren.”
Het project maakt deel uit van het Europees Stargate-programma van de Europese Commissie. Een consortium van 22 partners uit de luchtvaartsector test initiatieven die de sector moeten verduurzamen. Brussels Airport fungeert daarbinnen als proeftuin: concrete projecten worden op Zaventem getest, waarna ze worden uitgerold naar andere deelnemende luchthavens.
Behalve de autonome shuttle heeft Brussels Airport binnen Stargate bijvoorbeeld gewerkt rond de inzet van elektrische brandstofdispensers, het lokaal delen van groene energie en werd een voertuig op waterstof uitgetest. Volgend jaar loopt Stargate ten einde. Dan wil de luchthavenuitbater een grootschalige evaluatie maken van alle projecten.
Volgend jaar plant Brussels Airport ook de test van een mobiele installatie om kerosine en biobrandstoffen te mengen.
