“Wieze is en blijft de bakermat van Barry Callebaut”, zegt Wim Debedts, managing director Barry Callebaut Benelux & Nordics. “Het is de plaats waar ons iconische merk Callebaut in 1911 werd geboren. Met deze aanzienlijke investeringen in onze Belgische productiesites in Wieze en Halle zetten we ons verhaal verder.”
De fabriek van Wieze produceert elk jaar zowat 350.000 ton chocolade, of zowat 1.000 ton per dag. De fabriek biedt werk aan bijna duizend mensen en draait volcontinu, met 3 ploegen van 8 uur op weekdagen en 2 ploegen van 12 uur op weekenddagen. Alleen op Kerstmis en Nieuwjaar ligt de fabriek stil. De chocoladefabriek in Wieze maakt geen consumentenproducten maar enkel B2B-producten.
Modernisering
In Wieze zijn aanzienlijke infrastructuurverbeteringen gepland. De plannen omvatten de modernisering van productielijnen om voedselveiligheid en kwaliteit verder te verhogen, het creëren van een veiligere werkomgeving en de aanleg van een ringweg die eenrichtingsverkeer op de site mogelijk maakt en zo de veiligheid en impact op de omgeving verbetert.
“Deze masterplaninitiatieven zullen niet alleen onze operationele capaciteiten in Wieze versterken, maar ook zorgen voor een modernere, veiligere en aantrekkelijkere werkomgeving”, zegt fabrieksdirecteur Filip Hermans. “Met deze investering maken we onze fabriek in Wieze futureproof.”
“Zelfvertrouwen uit putten”
Vlaams minister-president Matthias Diependaele benadrukt dat de aankondiging van Barry Callebaut toont dat Vlaanderen nog steeds een aantrekkelijke investeringsregio is. “We mogen hier best wel wat zelfvertrouwen uit putten. De chocoladefabriek in Wieze is niet alleen de grootste ter wereld, maar heeft ook de beste producten. En de beste zijn, dat doe je door te investeren in innovatie”, aldus Diependaele.
Barry Callebaut heeft wereldwijd 62 fabrieken, maar België is wel goed voor een kwart van de wereldwijde productie van het bedrijf. In een op de vier chocoladeproducten ter wereld zit chocolade van Barry Callebaut. In België werken bij het bedrijf zowat 1.650 mensen.
