Die tegenwind bestaat uit een kwetsbare en ongelijkmatige vraag, hernieuwde onzekerheid en een sterke stijging van de energieprijzen. Dat zet de bedrijven aan tot voorzichtigheid over de groei in het tweede kwartaal. Een bruuske daling van de bedrijvigheid verwachten ze over het algemeen niet.
Dat uit zich ook in een vertraagde werving van personeel. De spanningen op de arbeidsmarkt nemen daardoor af. Voor bepaalde profielen – denk aan ingenieurs, onderhoudspersoneel of werknemers met digitale (AI) vaardigheden – blijven er evenwel tekorten bestaan.
Hernieuwde druk
De winstgevendheid en het concurrentievermogen van de bedrijven blijven onder druk staan. Veel bedrijven meldden hernieuwde druk van energiekosten, transportkosten en in sommige gevallen financieringskosten. Ze zetten zich ook schrap voor een mogelijke nieuwe loonschok in de komende kwartalen.
Dat maakt dat bedrijven wel nog investeren, maar vaak zeer gericht in bijvoorbeeld automatisering, digitalisering, artificiële intelligentie en andere maatregelen die de efficiëntie verhogen.
Verschillende bedrijven met internationale activiteiten melden dat complexe vergunningsprocedures, regelgevingslast maar ook problemen om hun bedrijven op het net aan te sluiten ons land steeds minder aantrekkelijk maken als investeringslocatie.
