Die “eerste indicatie van verbetering” zit bijvoorbeeld in de verkoopvolumes van bieren en frisdranken in 2025. Die lagen 0,8 procent hoger dan in 2024 (toen nog een daling met meer dan 8 procent werd opgetekend). Ook slaagde Co.Br.Ha er vorig jaar in de recurrente bedrijfscashflow (rebitda) en het recurrente nettoresultaat (voor uitzonderlijke kosten) te verbeteren.
Netto diepte het verlies wel uit tot -11,4 miljoen euro. Uitzonderlijke kosten voor herstructureringen – er werden 49 banen geschrapt – en waardeaanpassingen wogen door. Zo was er 2,9 miljoen euro verbonden aan de personeelsafbouw. Ook een lagere waardering van een Canadese brouwerij die het bedrijf te koop heeft gezet en de stopzetting van de samenwerking met een artisanele Franse brouwer vertaalden zich naar de cijfers.
De omzet daalde met 2,7 procent tot nog 109,1 miljoen euro. In België is er hier 8,9 procent daling tot 61,3 miljoen euro, maar in het buitenland is er met dank aan de Franse markt 6,7 procent groei tot 47,8 miljoen euro.
Ook in de resultaten van het eerste kwartaal van 2026 ziet Co.Br.Ha bemoedigende signalen. De volumes lagen 0,2 procent hoger dan in de eerste drie maanden van vorig jaar, de omzet steeg met 1 procent en de operationele resultaten verbeterden, klinkt het.
Hervormingsplan
De Boortmeerbeekse brouwer keurde eind 2025 het hervormingsplan ‘Horizon 2030’ goed. In dat plan van de nieuwe CEO Nils van Dam wordt onder andere ingezet op minder merken, alcoholvrij bier en besparingen. De plannen moeten leiden tot een recurrente ebitda-marge van 20 procent tegen 2030. In 2024 was dat 7 procent. De vijf focusmerken zijn pilsmerk Primus, de Tongerlo abdijbieren, het Super 8-gamma, Flandrien en het Franse merk Coq Hardi.
CEO Van Dam benadrukt voor 2025 meer de volumegroei van 0,8 procent in een dalende markt. In 2026 was er in het eerste kwartaal bovendien 0,2 procent volumegroei, maar enkel bij de bieren – het bedrijf heeft ook frisdranken enzovoort – is er 3,7 procent groei. “Dat betekent dat onze strategie van focus op merken begint te werken”, verduidelijkt de CEO in een interview. “Maar een zwaluw maakt de lente niet. We weten dat het eerste kwartaal voor bier een ‘klein’ kwartaal is door het seizoenseffect. U hoort me niet victorie kraaien, maar we zijn toch liever zo gestart dan op een andere manier.”
De nieuwe strategie voor Primus werpt daarbij zijn vruchten af. Zo zijn er bijvoorbeeld een alcoholvrije variant en een met 2,6 procent alcohol bijgekomen. Voor Primus, alle varianten en verpakkingen samen, was er in het eerste kwartaal 7 procent volumegroei, of het dubbele van de groei voor alle bieren. Bovendien komt er op dit ogenblik met Primus in blik een nieuw formaat bij. “Dat is een zeer belangrijk formaat in de pilsmarkt in de retail”, dixit de CEO.
Dit jaar verwacht Co.Br.Ha “een duidelijke rebitda-verbetering te realiseren, vooral gedreven door de impact van kostenbesparende initiatieven”. De groep gaat ook uit van een positieve kasstroom. “We streven naar een lichte volumegroei over het hele jaar, met de focus op onze vijf topmerken”, zegt Van Dam.
Eind vorig jaar had Co.Br.Ha. 284 horecapanden in eigendom en 236 in hoofdhuur in België, Nederland en Frankrijk, zo valt ook te lezen. Het bedrijf keert opnieuw geen dividend uit.
