De eerste werkzaamheden zijn inmiddels gestart. Delen van het bestaande gebouw worden afgebroken, waarna de benedenverdieping van de kosterswoning grotendeels zal worden opengetrokken. Daarmee kiest de brouwerij bewust voor een open inrichting waarin brouwen, proeven en ontmoeten op een natuurlijke manier samenkomen.
“Dit is voor ons een belangrijke en ook voorziene stap”, zegt meester-brouwer Tsjerk Raeymaekers. “We willen een plek creëren waar brouwen, beleven en ontmoeten naadloos samenkomen.”
Een van de meest ingrijpende veranderingen volgt in de laatste fase van het project. Dan verdwijnt de muur tussen de huidige brouw- en gelagzaal, waar de brouwinstallatie zich bevindt, en de kosterswoning. Zo ontstaat één grote open ruimte waarin brouwerij en cafégedeelte volledig in elkaar overvloeien.
Volgens de brouwerij krijgt de bar daardoor een veel centralere rol. “De bar is het kloppend hart van onze werking. Door alles samen te brengen, krijgt die eindelijk de ruimte en uitstraling die ze verdient”, klinkt het.
Naast de structurele aanpassingen wordt ook sterk ingezet op gebruiksgemak. Zo komt er vernieuwd sanitair dat toegankelijk is voor minder mobiele bezoekers en bereikbaar wordt via een ingang langs binnen. Ook de bar en de keuken verhuizen naar de benedenverdieping, wat zowel de werking als de toegankelijkheid moet verbeteren.
Zelf uitvoeren
Daarnaast worden nieuwe ramen geplaatst. Die zorgen niet alleen voor meer natuurlijk licht in het gebouw, maar versterken ook het contact met de buitenomgeving. De brouwerij wil daarmee een nog meer open en uitnodigende sfeer creëren voor bezoekers.
Zoals bij eerdere uitbreidingen kiest Sweynbeer ervoor om een groot deel van de werken zelf uit te voeren. De plannen werden ontworpen door de lokale architect Joris Maes, terwijl de uitvoering gebeurt met ondersteuning van vakmensen en de eigen ploeg van de brouwerij.
Ontmoetingsplek
Die aanpak sluit aan bij de filosofie van Sweynbeer, dat sterk inzet op ambacht en lokale verankering. “We bouwen dit stap voor stap zelf op. Dat vraagt tijd en inzet, maar het zorgt er ook voor dat alles klopt met wie we zijn”, aldus Raeymaekers.
Met de verbouwing wil de brouwerij haar rol als ontmoetingsplek in Elewijt verder versterken. De komende maanden zullen de werken verder vorm krijgen, met als einddoel een warme en toegankelijke locatie waar bierliefhebbers en bezoekers zich thuis voelen.
Crowdfunding
Om de nieuwe fase financieel mee mogelijk te maken, lanceert Sweynbeer ook een crowdfundingactie via deze link. Via giften wil de brouwerij een deel van de noodzakelijke middelen verzamelen voor de verdere uitbouw van de site. Daarnaast kunnen sympathisanten het project ondersteunen door langs te komen in de Gildezaal voor een drankje of door een geschenkpakket aan te kopen.
