Brussels Airport is ambitieus. Het zei eerder al tegen 2032 een groei te verwachten tot 32 miljoen passagiers en een miljoen ton cargo. Ter vergelijking: in 2025 waren er 24,4 miljoen reizigers en werd er 795.000 ton cargo behandeld.
“Maar we willen niet zomaar wilde groei”, benadrukte Feist. “We willen groeien op het ritme van de markt, enkele procenten per jaar, om de welvaart en de economie te ondersteunen.”
Het aantal vluchten zal overigens minder snel toenemen dan de passagiers en de vracht, zei Feist nog. Het is al enkele jaren zo dat het aantal passagiers sneller stijgt dan het aantal vliegbewegingen op de luchthaven. Dat komt omdat luchtvaartmaatschappijen steeds grotere en beter gevulde vliegtuigen inzetten.
De luchthaventopman voegde nog toe dat de groei gezocht wordt bij de dagvluchten. “We vragen geen verhoging van het aantal nachtslots”, zei hij. Op Brussels Airport geldt een jaarlijks maximum van 16.000 slots – dat zijn vertrek- en landingsrechten – tijdens de nacht (van 23 tot 6 uur).
Geluidsefficiënte toestellen
De nachtvluchten moeten wel minder lawaaierig worden. Daarvoor wil de luchthavenuitbater het gesprek aangaan met vrachtmaatschappijen die vaker ’s nachts vliegen, om met nieuwere, stillere toestellen op Brussels Airprort te vliegen. “De vlootvernieuwing van vrachtvliegtuigen evolueert trager dan die van passagierstoestellen”, klonk het.
In 2016 begon Brussels Airport met gedifferentieerde tarieven, waarbij luchtvaartmaatschappijen meer moeten betalen wanneer ze met oude, lawaaierige toestellen op Zaventem landen dan met nieuwere en stillere. Sindsdien is het aandeel van “de meest geluidsefficiënte toestellen”, zoals de Airbus A320neo, meer dan verdubbeld: van 20 procent in 2016 naar 42 procent in 2025, aldus Feist. Hij hoopt dat percentage de komende vijf tot zes jaar te kunnen opkrikken naar minstens 60 procent.
Geluidswallen
Behalve aan het geluid van overvliegende vliegtuigen, wordt er ook gewerkt aan minder lawaai aan de grond. Zo wil de luchthaven dit jaar beginnen bouwen aan een nieuwe, ommuurde proefdraaiplaats voor vliegtuigmotoren, die in 2027 klaar moet zijn. Er en zullen de komende jaren nieuwe geluidswallen komen op bepaalde plaatsen rond de luchthaven, om de hinder voor omwonenden te verminderen. Het grondafhandelingsmaterieel – dat zijn de voertuigen die op het tarmac rondrijden – wordt ook meer en meer elektrisch.
In de ‘balanced approach’-procedure die de federale en de Vlaamse regering hebben opgestart in de aanloop naar een nieuwe omgevingsvergunning voor Brussels Airport, staat dat het aantal ernstig gehinderden en ernstig slaapverstoorden door de luchthavenactiviteiten met 30 procent zou moeten dalen tegen 2032 (vergeleken met 2019).
Feist benadrukte ten slotte het belang van de luchthaven, en zijn groei, voor de tewerkstelling, de connectiviteit van België en de economie in het algemeen. Zo wees hij erop dat elke nieuwe langeafstandsvlucht goed is voor ongeveer 200 extra jobs en 20 miljoen euro toegevoegde waarde. “Met vijf nieuwe langeafstandsbestemmingen dit jaar (Chengdu, Chongqing, Halifax, Kilimanjaro, Sao Paulo) spreek je dus over 1.000 nieuwe banen”, klonk het. Ook de komende jaren verwacht de topman een gelijkaardige jobgroei.
