Met meer dan 118.000 bedrijven in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en een oplopende gewestelijke schuld, die bij ongewijzigd beleid tegen 2029 richting 22 miljard euro gaat, voelen steeds meer ondernemingen de gevolgen van het bestuurlijk vacuüm, zegt Unizo. Twee van hen vertellen hoe de politieke impasse hun investeringen ondergraaft en het imago van Brussel verder aantast.
Impact op lokaal ondernemen
Bart Van Leeuw, zaakvoerder van architectenvennootschap ZAmpone, ziet hoe publieke bouwprojecten vastlopen nog voor ze goed en wel gestart zijn. “Nieuwe openbare projecten kunnen niet worden opgestart omdat er geen budget kan worden ingeschreven op de begrotingen. Dat blijft gewoon liggen totdat er eindelijk een regering in volle bevoegdheid is.”
De zaakvoerster van wasserij Ganshory, Delphine Mesman, ziet de impact via haar klantenstromen en de mobiliteit in de stad. “Er hangt een negatieve sfeer. Mensen consumeren minder, zijn voorzichtiger. En de aanvragen voor nieuwe aanbestedingen? Die zijn zo goed als verdwenen”, zegt Mesman. De huidige situatie stoot volgens haar ondernemers af. “Overal zijn er wegenwerken die aanslepen. Klanten komen minder snel langs omdat parkeren moeilijk is, en sommige leveranciers willen Brussel niet meer in.”
Julie Huntz, UNIZO-adviseur voor het Brussels Gewest, merkt dat ondernemers op alle fronten tegen muren lopen: “Mobiliteit, onveiligheid, onvoldoende netheid, trage vergunningen, onduidelijkheid en een gebrek aan beslissingen, werken als een rem op het hele gewest.”
Ondernemers betalen elke dag de prijs voor de stilstand, zegt Unizo. En dat merkt ook Delphine Mesman. “Wij hebben sinds maanden minder werk. Dat voel je meteen”, zegt ze. “Bedrijven die niet gebonden zijn aan Brussel trekken weg naar de Rand. Vergunningen verlopen er vlotter en het beleid en de fiscaliteit is er meer ondernemingsgericht.”
Onzekerheid
“De langdurige onzekerheid hakt er bij heel wat Brusselse ondernemers in”, zegt Elke Tielemans, directeur van UNIZO Vlaams-Brabant & Brussel. “Omzetdalingen tekenen zich af in tal van sectoren. De olie uit de Brusselse motor droogt op. De hefbomen voor groei, economische vooruitgang en welvaart worden gekortwiekt. Dit is schuldig verzuim vanuit de politiek, met gevolgen voor vandaag maar ook voor toekomstige generaties.”
“De imagoschade en de financiële schade zijn enorm”, volgens architect Bart Van Leeuw. “Als een ondernemer zijn bedrijf op deze manier zou runnen, was hij al lang failliet.” Delphine sluit zich daarbij aan. “Wij worden voor alles verantwoordelijk gehouden. Maar politici die al meer dan 500 dagen niets beslissen, worden op niets afgerekend. Dat raakt.”
Toekomst
Delphine maakt zich ook zorgen over wat nog komt. “We komen in een situatie terecht die nog heel moeilijk recht te trekken is. Dit gaat ons jaren achtervolgen. Zonder besparingen, hervormingen of economische groei stevenen we af op een infarct. De aders zitten al toe.” Ook Bart vreest: “Investeerders zullen wegblijven, vastgoed trekt weg en de kredietwaardigheid van Brussel is onzeker. Wie steekt zijn centen in een zinkend schip?”
Volgens Elke Tielemans tonen de getuigenissen hoe diep de impact reikt. “Ondernemers kunnen niet vooruit zolang Brussel bestuurlijk vastzit. Vertrouwen brokkelt af en de aantrekkelijkheid van onze hoofdstad komt onder druk”, zegt ze. “Het uitblijven van een regering in volle bevoegdheid en een duidelijk beleid heeft niet alleen gevolgen voor de Brusselaars zelf, maar zal zich ook laten voelen in de andere gewesten en op federaal niveau.”
“Nu ook de kaskredieten van het gewest niet verlengd worden en recente cijfers over het jobverlies in Brussel naar boven komen, worden we met de snijdende realiteit geconfronteerd”, zegt Tielemans. “De sneeuwbal die nooit mocht beginnen rollen, moet dringend gestopt worden. In het belang van eenieder.”
UNIZO Vlaams-Brabant & Brussel vraagt daarom om daadkracht, verantwoordelijkheidszin en een geloofwaardige koers. De organisatie verwijst naar Krachtwerk Brussel waarin de belangrijkste prioriteiten voor ondernemers gebundeld staan.
