Evy Luyckx (34) en Niek Verheij (37) kennen elkaar al jaren uit het Leuvense studentenleven. “We zijn elkaar eigenlijk op café tegengekomen en sindsdien allebei in Leuven blijven plakken”, vertellen de nieuwe uitbaters.
Voor Evy is De Lantaarn – het originele gebouw werd in 2020 gesloopt – een extra project naast bestaande horecazaken. Ze is ook uitbaatster van In Den Boule in Leuven en mede-eigenaar van café ’t Werrek in Wijgmaal. Niek maakte vorig jaar de overstap uit de retail en werkte al een jaar voor Evy.
Stamcafé
Intussen is de Vaartkom uitgegroeid tot een levendige, hippe buurt, maar volgens de uitbaters ontbreekt er nog iets essentieels. “Er is hier een koffiebar en een cocktailzaak, maar een echte bruine kroeg ontbrak nog”, zegt Evy. “Daarom willen wij een stamkroeg voor de buurt zijn, waar je gewoon kan binnenstappen voor een frisse pint of een sportwedstrijd op tv”, vult Niek aan.
Daarbij zetten ze bewust in op een breed bieraanbod, maar even goed op alcoholvrije keuzes. “Op de kaart zullen evenveel 0.0-bieren staan als alcoholische bieren, want dat hoort tegenwoordig bij een cafébezoek”, klinkt het.
100 jaar geschiedenis
Over het verleden van De Lantaarn doen al jaren verhalen de ronde. Het bekendste is misschien wel dat van een rechtstreekse leiding naar de AB InBev-fabriek. “We hebben die nog niet gevonden”, lachen ze, “maar het hoort wel bij de charme van het café.”
Met de heropening willen Evy en Niek dat authentiek verleden verderzetten met een moderne twist. “We willen een nieuw hoofdstuk schrijven voor De Lantaarn, met een knipoog naar het verleden”, zegt Niek.
De opening staat gepland voor het laatste weekend van mei.
