De voedingsindustrie was in 2025 goed voor 85,1 miljard euro omzet, 42,4 miljard euro export en 102.779 jobs. Met 25,4 procent van de omzet is ze de grootste industriële sector van België. De omzet steeg in 2025, vooral dankzij export binnen Europa. “De voedingsindustrie is dé motor van de Belgische industrie”, benadrukte Ann Wurman, CEO van Fevia, dinsdag tijdens de persconferentie over het jaarverslag van de federatie.
Achter de sterke cijfers schuilt een realiteit die volgens Fevia niet langer genegeerd kan worden. De binnenlandse omzet stagneert en dat is volgens Wurman geen goed teken. Tegelijkertijd blijven de grensaankopen erg hoog. Ze klokten vorig jaar af op 708 miljoen euro. En ook buitenlandse producten winnen steeds meer terrein in onze winkelrekken. Zo nemen producten uit Nederland steeds meer plaats in in de Belgische winkelrekken. Het gaat om een verdubbeling in de laatste vijftien jaar.
Ook internationaal vertraagt de groei: de export buiten de EU stagneert en zelfs in belangrijke markten, zoals de Verenigde Staten, zwakt de dynamiek af. Tegelijk veroorzaken geopolitieke spanningen en de oorlog in Oekraïne en in het Midden-Oosten extra onzekerheid en stijgende kosten.
“De conclusie is duidelijk: zonder ingrijpen komt de verankering van de voedingsindustrie in België onder druk te staan. Als de competitiviteit van onze bedrijven verder afneemt, dreigt productie zich te verplaatsen naar landen waar produceren goedkoper is. Met gevolgen voor jobs, investeringen en de volledige agrovoedingsketen”, benadrukte Wurman.
Structureel waarschuwingssignaal
Het gaat niet om tijdelijke dip, maar een “structureel waarschuwingssignaal”. Volgens een recente bevraging van Fevia bij de leden worden alle voedingsbedrijven getroffen. “Stijgende kosten worden voorlopig niet doorgerekend en de rendabiliteit komt zwaar onder druk, met impact op investeringen en jobs. De oorlog in het Midden-Oosten en de geopolitieke context versterken de druk op energie-, transport- en verpakkingsprijzen, grondstoffen en logistiek. Bedrijven vangen de schokken op, maar dat is niet houdbaar op middellange termijn”, waarschuwde Wurman.
Maatregelen
Volgens Fevia moeten er dringend maatregelen genomen worden. “Als we onze Belgische voedingsindustrie willen beschermen en verankeren, moeten we vandaag handelen, niet morgen. Stimuleer de binnenlandse vraag door voeding en dranken betaalbaar te houden en geen btw-verhoging in te voeren. Een btw-verhoging zou de grensaankopen nog meer stimuleren”, legt Wurman uit.
Verder wil Fevia dat de verpakkingsheffing en accijnzen verlaagd worden en dat er een fiscale norm voor dranken wordt ingevoerd. Ook de zwerfvuiltaks is volgens Fevia een “zwaard van Damocles”. “Die is drie à vier keer hoger dan in onze buurlanden. Ook dat is een extra belasting en kan de grensaankopen verder stimuleren. We willen dat die zwerfvuiltaks tot het niveau van onze buurlanden komt”, aldus Wurman.
Volgens Fevia moet er ook structureel ingegrepen worden. “Onze loonkosten liggen vandaag meer dan 23 procent hoger dan gemiddeld in de buurlanden. Dat is onhoudbaar. Zorg daarom voor beheersbare loonkosten via een gerichte aanpak van de loonindexering en behoud de steun voor nacht- en ploegenarbeid”, benadrukte de CEO van Fevia.
Al die voorstellen moeten volgens Wurman gecombineerd worden met betaalbare elektriciteitsprijzen, minder administratieve lasten en een echt gelijk speelveld. “Alleen zo kunnen bedrijven blijven investeren in België. Zonder die garanties riskeren we dat productie verdwijnt”, besluit Wurman.
