DROGENBOS/SINT-PIETERS-LEEUW – De Vlaamse regering heeft groen licht gegeven voor de herontwikkeling van de oude papierfabriek Catala in Drogenbos.
Iets meer dan een jaar geleden verwierven projectontwikkelaars Futurn en Odebrecht de papierfabriek aan de Grote Baan op de grens van Sint-Pieters-Leeuw en Drogenbos, een directeurswoning en watertoren inbegrepen. Ongeveer drie jaar eerder sloot Catala de deuren na het faillissement. Sindsdien stond het complex leeg en was het wachten op goedkeuringen om de brownfield te revitaliseren naar duurzame industriezones met de modernste noden waar ook plaats zal zijn voor wonen en recreatie.
Principiële goedkeuring
Recent keurde de Vlaamse regering de ontwerpplannen goed. “Met deze principiële goedkeuring zetten we een nieuwe stap om het terrein van de oude papierfabriek Catala in Sint-Pieters-Leeuw en Drogenbos nieuw leven in te blazen”, zegt Vlaams minister van Economie Hilde Crevits. “Er is gekozen voor een combinatie van werken, wonen en recreatie met aandacht voor duurzaamheid en het behoud van enkele typische gebouwen op de site.”
Nieuwe impulsen
Deze herontwikkeling van de 18 hectare grote site zal volgens de initiatiefnemers weer impulsen geven aan verdere economische ontwikkelingen voor de streek. Waar eens ontslagen vielen, zullen er weer job opportuniteiten gecreëerd worden. Ook het beleid wil de historische leegstand na het faillissement ombuigen naar een ruimte voor nieuwe ontwikkelingen. De commercialisering van de site is gepland vanaf eind 2019. Momenteel zit het project in de fase van de vergunningen.
Oorsprong
De oorsprong van de fabriek dateerde al van 1792 toen Anna Van Haelen de toestemming verkreeg om een watermolencomplex te bouwen op de Zenne. Links werd dit een oliemolen, rechts een graanmolen. In 1803 werd dit een papiermolen. Op vandaag levert deze watermolen groene stroom via Hydrocatala. De papierfabriek kende een aanzienlijke uitbreiding tot het einde in 2015 na een aantal moeilijke jaren.
