“Mijn keuze was snel gemaakt. Omdat het frietkot beschermd erfgoed is hebben we zekerheid dat we hier voor altijd mogen blijven staan. Dat vond ik vrij belangrijk.” Aan het woord is Gilles, sinds september de nieuwe uitbater van de iconische frituur Marina, één van de slechts drie beschermde frituren in Vlaanderen.
Hij is de opvolger van Luc en Marina, die eind augustus na 45 jaar afscheid namen van het vak. De laatste 31 jaar daarvan stonden ze in de omgetoverde bus aan de Leuvensesteenweg in Aarschot. “De eerste maanden waren best turbulent, maar tot nu toe gaat het wel goed. We hebben vele klanten, en die zijn merendeels tevreden dus dat is altijd leuk om te horen.”
Opgegroeid achter de frituurketels
Gilles is opgegroeid achter de frituurketels. Hij heeft gestudeerd op de hotelschool en had nadien een brasserie voor een vijftal jaar, maar zijn wortels liggen in de frituurwereld. “Mijn vader heeft veertien jaar lang een frituur gehad, dus ik ben erin groot geworden”, vertelt hij. “Ik heb er altijd gewerkt als jobstudent tot de zaak sloot. Dus gelukkig heb ik al een beetje ervaring met frieten bakken”, lacht hij.
Hij kwam via zijn buurman in contact met zijn voorgangers. “Hij is technieker voor tv en internet en is kind aan huis bij Marina en Luc”, verklaart Gilles. “Luc had tegen mijn buurman gezegd dat hij van plan was om ermee te stoppen, en zo is dat nieuws tot bij mij gekomen. Ik ben meteen binnengesprongen bij hen thuis en zo is de bal aan het rollen gegaan.”
Zelfde recepten
Wat volgt was een intensieve opleiding, zodat Gilles alle iconische recepten van het koppel tot in de puntjes onder de knie had. “Ik heb twee weken voor hen gewerkt, en zij nadien ook twee weken voor mij. In die periode heb ik alle kneepjes van het vak meegekregen”, meldt hij.
“Het stoofvlees, de balletjes in tomatensaus en de goulash worden nog exact hetzelfde gemaakt zoals Luc en Marina het deden. De aardappelen komen hier ook nog steeds in hun geheel toe, dus de frietjes snijden we zelf als één van de laatste frituren in de regio”, zegt Gilles. “Daar komen de klanten voor. Er komt wat meer werk bij kijken, maar de frietjes krijgen er veel extra smaak door.”
Veel voldoening
Gilles draait enorm lange dagen. De wekker staat om 6.30 uur, en pas rond middernacht komt hij weer thuis. “Maar ik vind het plezant en haal er veel voldoening uit”, vertelt hij enthousiast. Hij koos er trouwens bewust voor om de naam ‘frituur Marina’ te houden. “Het is echt een begrip in de buurt, dus dat was een makkelijke keuze.”
Voorlopig sleutelt hij nog niet aan de legendarische kaart van de vorige eigenaars, maar misschien dat daar in de toekomst verandering in komt. “Het eerste jaar probeer ik zoveel mogelijk hetzelfde te doen als Marina en Luc, maar daarna zal ik misschien wel nieuwe snacks of enkele gerechten toevoegen. We zien wel wat de toekomst brengt”, sluit hij af met een knipoog.
