“Wij waren de derde generatie die deze buurtwinkel openhielden”, vertelt Griet van achter haar charcuterietoonbank. “De grootvader van Ludo, Louis Vansnick, begon met een broodronde op een bakkersfiets in 1938. Mensen waren in die tijd veel minder mobiel en woonden op het platteland soms ver van een winkel. Louis speelde daarop in door zelf met brood en patisserie bij de mensen thuis langs te gaan. Voor veel oudere mensen was het meteen ook een moment van sociaal contact.”
“Niet veel later opende de familie een echte bakkerij in de schaduw van de kerk in het dorpscentrum van Herfelingen, maar de broodronde is tot afgelopen jaar een begrip gebleven in Herfelingen”, zegt Griet. “In 1955 nam Ludo’s vader Joris de fakkel over. Zij bouwden de winkel verder uit. In 1989 namen Ludo en ikzelf de winkel en de bakkerij over. Ludo werkte toen al vele jaren mee als de vaste bakker. Wij hebben er een echte onafhankelijke dorpssuperette van gemaakt. Ook Ludo’s zussen hielpen mee in de zaak.”
“We hebben ook geen opvolging gevonden”, zegt Griet verder. “Wij hebben hier altijd goed van kunnen leven maar we moeten eerlijk zijn: door een veranderend winkelgedrag ligt er niet veel toekomst meer in een kleine dorpswinkel. We zagen vooral nog oudere mensen. Jonge gezinnen hebben een auto en gaan georganiseerd winkelen in grotere supermarkten.”
Uitverkoop
Ludo Vansnick mag dan wel bakker af zijn, hij laat er geen gras over groeien om zijn leven over een andere boeg te gooien. Maandag stond hij meteen voor zijn allereerste werkdag voor de klas in Don Bosco Halle als zij-instromer. “Ik zelf blijf nog even aan het werk in de winkel. Vanaf deze week lanceren we een grote uitverkoop”, legt Griet uit. “Hoe lang die zal duren, hangt af van hoe snel we uitverkocht zijn. We zijn elke dag nog open van 8 uur tot 17 uur, behalve op woensdag en zondag.”
Of ze niet gaan missen? “Uiteraard. Vooral onze klanten dan. We waren een beetje de ziel van het dorp. Hier werden nieuwtjes uitgewisseld en konden mensen hun verhaal kwijt. Bakkerij en buurtwinkel Vansnick was zoveel meer dan gewoon een verkoopspunt. We waren ook de laatste winkel in Herfelingen”, besluit Griet.
