“Elk staal onthult een schitterende constellatie van micro-organismen,” legt Arno Bouwens, R&D Director bij Perseus Biomics, uit. “Net zoals astronomen het heelal verkennen om zijn geheimen te ontrafelen, zo stelt onze technologie ons in staat om de verborgen complexiteit van het microbioom te onderzoeken.”
Doorbraak in verschillende sectoren
Perseus Biomics ontwikkelde de technologie die het mogelijk maakt om het volledige microbioom, de gemeenschap van bacteriën in onze darmen – in 6,5 uur in kaart te brengen. De kern ervan ligt in een nieuwe behandeling van DNA-analyse. In plaats van het DNA letter per letter te sequencen, plaatst Perseus lichtgevende labels op specifieke DNA-segmenten. Hierdoor lichten de DNA-moleculen van bacteriën op en vormen ze unieke lichtpatronen voor elke bacteriesoort. Deze patronen worden vervolgens gefotografeerd en door geavanceerde algoritmes ontcijferd om de aanwezige bacteriën en hun aantallen te bepalen.
Samen met Comate vertaalden ze die technologie naar een praktisch en schaalbaar product: de MetaMAP. Die zou kunnen zorgen voor een doorbraak in de medische wereld, maar ook in de voedings- en supplementindustrie, waar het toestel ingezet kan worden tijdens kwaliteitscontroles.
“Ongekende snelheid en precisie”
“We kunnen nu met ongekende snelheid en precisie de complexe wereld van microben in kaart brengen. Denk aan snellere diagnoses in de gezondheidszorg,” aldus Arno Bouwens. “Dankzij MetaMAP kunnen onderzoekers het microbioom sneller, nauwkeuriger en betrouwbaarder analyseren, wat de ontwikkeling van gerichte behandelingen en geneesmiddelen aanzienlijk kan versnellen. Zo kan het microbioom dienen als prognostische marker voor aandoeningen als inflammatoire darmaandoeningen (IBD) en zelfs het succes van kankerbehandelingen voorspellen.
