Met de publieksprijs bekroonde het publiek een ondernemer die weet te raken, te verrassen en te inspireren. Max De Cock maakte indruk met het duidelijke groeiverhaal van Madmax, zijn uitgesproken merkidentiteit en zijn vermogen om een nicheproduct toegankelijk te maken voor een breed publiek. Het enthousiasme waarmee hij zijn ondernemersverhaal bracht, bevestigde dat sterk ondernemerschap niet alleen draait om cijfers en strategie, maar ook om beleving en authenticiteit.
Ook de jury was unaniem in haar oordeel. Met de juryprijs bekroonde ze Max voor het ondernemerschap achter Madmax: een Belgisch merk van premium pikante olijfolie dat erin slaagt om kwaliteit, branding en schaalbaarheid te combineren. De jury prees zijn heldere visie, het internationale groeipotentieel van het product en de manier waarop hij van een passieproject een professioneel en duurzaam bedrijf uitbouwde.
Volgens Torben Gering, voorzitter van de organisatiecommissie, wil de award jonge ondernemers vooral een podium geven dat verder gaat dan louter erkenning. De avond in De Hoorn draaide dan ook niet alleen om de bekroning zelf, maar evenzeer om ontmoeting, inspiratie en ondernemerschap in de praktijk. Op het programma stonden naast de pitches van de kandidaten, een keynote door Bart De Smet, moderatie door Stef Verbeeck, een netwerkreceptie en een afterworkparty. Een straffe organisatie, dankzij het sterke werk van een groep vrijwilligers.
