In de salons van TheMerode kregen 25 dames uit het Netwerk Vrouwelijke Ondernemers van Voka-KvK Vlaams-Brabant de kans om met minister Simonet gedachten uit te wisselen. Met 153.741 zelfstandigen, waaronder 52.771 vrouwen, loopt de provincie Vlaams-Brabant een beetje achter op vlak van vrouwelijk ondernemerschap. Het nationale gemiddelde is 36 procent, het Vlaams-Brabantse 34 procent. Dat kaart Voka aan op basis van cijfers van het kabinet-Simonet.
Daarom is de ondernemersorganisatie drie jaar geleden gestart met een netwerk voor vrouwelijke zaakvoerders die minstens vijf medewerkers in dienst hebben. “Het netwerk werd opgericht door en voor vrouwelijke CEO’s om te connecteren en elkaar te inspireren”, zegt een van de leden en CEO van Billycom, Petra Meeus. “Met succes want we zijn intussen uitgegroeid tot een hechte groep van 25 onderneemsters uit de regio.”
Meeus stelt dat minister Simonet in haar kmo-plan bijzonder aandacht heeft voor vrouwen en de combinatie werk en gezin. “Maar de uitdagingen voor bedrijfsleiders blijven uiteraard dezelfde, ongeacht gender. Onderwerpen als geopolitiek, concurrentievermogen en regelgeving treffen iedere CEO. Daarover met de minister in dialoog kunnen treden, was een meerwaarde voor de hele groep.”
En het enthousiasme was wederzijds. “Het was een plezier om deze inspirerende vrouwen te mogen toespreken”, aldus de minister. “Met gerichte aandacht voor vlottere financiering, sterkere netwerkopportuniteiten en betere ondersteuning bij de combinatie van gezin en ondernemen, willen we meer kansen creëren en drempels verlagen voor vrouwelijke ondernemers. De waardevolle uitwisseling van vandaag vormt een belangrijke basis voor de verdere uitwerking van mijn tweede KMO-plan.”
