Het was in 1967 een van de eerste handelspanden aan de Hasseltweg in Genk. Laurent Wauters (84) herinnert zich nog het desolate beeld van destijds. Al had hij ook alle redenen om Landen te verlaten en een meubelzaak in Genk te beginnen. “De Ford-fabriek in Genk had pas de deuren geopend”, zegt Laurent Wauters. “Dat had een grote aantrekkingskracht. En we hebben er nooit een moment spijt van gehad dat we toen die beslissing genomen hadden.”

Voor Wauters was de meubelsector geen onbekende wereld. “Ik werkte in een meubelzaak in Landen”, gaat de kranige zaakvoerder verder. “Mijn vrouw Jeanny Rolies – ze is jammer genoeg zeven jaar geleden overleden – werkte ook in een meubelzaak, maar dan in Halle. Het was een handelsreiziger die ons toen gekoppeld had. Ik herinner me nog dat hij zei: ‘Ik ken nog een schoon meiske voor u’. Ik ben naar Halle gegaan en het klikte meteen.”

Uitverkoop

Nog geen vijf jaar nadat de zaak de deuren geopend had, volgde een uitbreiding tot het complex wat er nu nog staat. “Dat waren toen topjaren”, zegt Wauters. “We hebben die nog gehad, maar toch niet zoals destijds. Minder goed ging het in de periode van de autoloze zondagen.”