De apotheek is gehuisvest op het pleintje aan de Mechelsestraat in burgerhuis In De Ploegh, dat al dateert uit de zestiende eeuw. Destijds werd het plein begrensd door zeven straathoeken, wat meteen ook de naam van de apotheek verklaart. “Toen ik net was afgestudeerd, werkte ik als adjunct-apotheker, maar ik kon maar moeilijk onder iemand anders werken”, begint An haar verhaal. “Ik had toen nog niet veel praktijkervaring, dus was ik op zoek naar een kleine zaak in een middelgrote stad.”
Nadat ze eerst enkele mogelijkheden in Antwerpen had bekeken, viel haar oog op het historische pand in Leuven, waar al sinds 1870 een apotheek was. “De vrouw van de vorige eigenaar hield de zaak toen open, maar zij kreeg te maken met beginnende dementie waardoor ze op zoek gingen naar een overnemer.”
“Waarschijnlijk gaan we het pand verhuren om ons op die manier een beetje tijd te kopen om te beslissen wat we ermee zullen doen”
An Honinckx Apotheek De Zeven Hoeken
Marktrock
An waagde de sprong en zag zo haar droom uitkomen om haar eigen apotheek open te houden. “De job is ondertussen al veel veranderd. Vandaag de dag staan we veel meer in contact met dokters en ziekenhuizen en hebben we meer aandacht voor het gehele plaatje. Natuurlijk komt er nu ook meer administratie bij kijken, maar dat is in elke job het geval.”
Na 38 mooie jaren neemt An eind februari afscheid van haar zaak. “Ik heb het altijd enorm graag gedaan, en doe het trouwens nog steeds graag, maar ik kan natuurlijk niet eeuwig blijven werken. (lacht) Ik ga het contact met mijn klanten heel hard missen. Het is erg waardevol om in contact te komen met zoveel verschillende mensen”, verklaart An.
Ook aan het gebouw zelf heeft ze mooie herinneringen, want in de eerste jaren woonde ze boven de apotheek met haar gezin. “Maar we zijn destijds verhuisd door het geluid van Marktrock. Mijn kinderen waren nog erg jong, en we hoorden gewoon alles binnen. Uiteindelijk zijn we verhuisd de dag na het festival.”
“Concurrent vermijden”
An ging al enige tijd geleden op zoek naar een privéovernemer, maar tot haar spijt toonde niemand interesse. Uiteindelijk vond ze een oplossing bij Multipharma, die de vennootschap en het klantenbestand overneemt. Maar de farmaceutische coöperatie zal geen apotheek inrichten in het pand. “Ze willen op die manier vooral vermijden dat een concurrent zich vestigt in De Zeven Hoeken”, vermoedt An.
“Gezien de huidige spreiding en densiteit van het Leuvense apotheeknetwerk, zijn we op dit moment niet van plan om een apotheek te openen in het pand”, bevestigt woordvoerder Mieke Demeulenaere. “In het stadscentrum kunnen patiënten momenteel al terecht in drie Multipharma-apotheken.”
An en haar familie blijven voorlopig eigenaar van het gebouw. “Waarschijnlijk gaan we het verhuren om ons op die manier een beetje tijd te kopen om te beslissen wat we ermee zullen doen”, vertelt ze. “Veel mensen hebben schrik dat er iets met het pand zal gebeuren, maar de gevel en het gebouw zelf zijn geklasseerd, dus die kunnen hoe dan ook niet aangepast worden”, besluit ze.
