“Begin juli is voor ons elk jaar een belangrijk moment”, zegt meester-brouwer Bruno Reinders in een video-interview met Belga. “Dan zijn de Belgische krieken rijp en kunnen we ze meteen verwerken. Verse krieken vormen de basis van onze Kriek Lambic.”
De krieken komen uit Haspengouw. Met de verwerking van 45.000 kilogram verse Belgische krieken bevestigt Mort Subite ook dit jaar haar positie als grootste Belgische afnemer van verse krieken. De krieken worden kort na de pluk naar de brouwerij gebracht. Daar worden ze nog dezelfde ochtend gemengd met jonge lambiek. Die bevat wilde gisten die meteen aan het werk gaan. “Van zodra de schil van de krieken openbarst, komt het sap vrij en mengen de suikers zich met de lambiek. Enkele uren later is de gisting al begonnen.” De krieken worden met pit en al toegevoegd aan jonge lambiek. De reden dat de pitten meegaan? De lichte amandeltoets die de pitten aan de smaak van de Kriek Lambic geeft.
De eerste gisting duurt tot midden september. Daarna wordt opnieuw jonge lambiek toegevoegd voor een tweede gisting, waarna het bier nog minstens een jaar rijpt.
Hoewel het productieproces doorheen de jaren moderner werd, bleef de werkwijze, zo legt Reinders uit voor de micro van Belga, nagenoeg onveranderd. “Veertig jaar geleden gebeurde alles in houten tonnen en kleine kratjes. Vandaag werken we met grotere bakken en moderne installaties, maar het brouwproces zelf is identiek gebleven. In elk vat en in elk flesje Kriek Lambic zitten verse krieken. We voegen niet zomaar een smaakje toe, maar werken met een echt natuurproduct.”
Geen negatieve invloed van hittegolf
Waar Mort Subite vorig jaar nog 90.000 kilogram krieken verwerkte, blijft de teller dit jaar steken op 45.000 kilogram. Volgens Reinders heeft dat niets te maken met een terugval in de productie. “Vorig jaar hebben we bewust dubbel zoveel krieken aangekocht, omdat de Europese oogst twee jaar geleden grotendeels mislukt was. We willen altijd voldoende voorraad hebben om twee jaar te kunnen overbruggen. Krieken blijven een natuurproduct en mislukte oogsten horen er nu eenmaal bij.”
Ook de oogst van dit jaar viel qua volume iets lager uit, al is de kwaliteit volgens de meester-brouwer uitstekend. “De opbrengst is kleiner, maar de kwaliteit is zeer goed. De krieken zijn bijzonder sappig. We vreesden even dat de hittegolf een negatieve invloed zou hebben, maar dat is gelukkig niet het geval.”
De Mort Subitebrouwerij in Kobbegem, onderdeel van Alken-Maes en de internationale Heinekengroep, exporteert haar kriekbieren wereldwijd, met Frankrijk als grootste afzetmarkt. Opvallend is ook de populariteit in Hongarije.
