LEUVEN/HAGELAND/HALLE/VILVOORDE – Uit de resultaten van een onderzoek van zelfstandigenorganisatie Unizo blijkt dat 4 op 10 Vlaams-Brabantse gemeenten niet beschikt over een ambtenaar of dienst Lokale economie. Unizo roept de gemeenten op creatief te zijn en samenwerkingsverbanden op te richten. “Het Begeleidingsloket Zuid-Oost Hageland is hier een mooi voorbeeld van”, weet Elke Tielemans, directeur Unizo Vlaams-Brabant & Brussel.
In vergelijking met de andere Vlaamse provincies is Vlaams-Brabant het kneusje van de klas. Amper 60% van de gemeenten in onze provincie beschikt over een aanspreekpunt Lokale economie. Dat blijkt uit de resultaten van een onderzoek van zelfstandigenorganisatie Unizo.
Geen aanspreekpunt
Op zich is dat beperkte aandeel niet onlogisch in de wetenschap dat de provincie Vlaams-Brabant het hoogste aandeel gemeenten telt met minder dan 20.000 inwoners. Uit de Unizo-studie komt naar voren dat hoe kleiner de gemeente, hoe kleiner ook de kans is dat de gemeente investeert in een aanspreekpunt voor ondernemers. “Een inwonersaantal van 20.000 is hierbij een belangrijk kantelpunt”, zegt Elke Tielemans, directeur Unizo Vlaams-Brabant & Brussel. “Toch is er ook in deze gemeenten nood aan een basis dienstverlening inzake lokale economie.”
…wel belastingformulier
Heel wat gemeenten voorzien echter geen proactieve aanpak voor het onthaal van nieuwe ondernemers, zoals dat vaak wel gebeurt met nieuwe inwoners. Wel heeft bijna drie kwart (73 %) van de gemeenten een specifieke rubriek voor ondernemers op de gemeentelijke website. Maar in één op vier gemeenten is dit dus nog niet het geval. Voor heel wat nieuw gevestigde ondernemers bestaat het eerste actieve contact vanuit de gemeente helaas uit één of ander belastingformulier.
Begeleidingsloket Zuid-Oost Hageland
Uit de enquête van Unizo blijkt tot slot dat de diensten lokale economie zelf het gevoel hebben dat ze meer zouden kunnen betekenen voor ondernemers wanneer ze zouden beschikken over een hoger budget. Bijvoorbeeld ook binnen het beleidsproces. “We roepen alle gemeenten in onze provincie daarom op om creatief te zijn,” zegt Elke Tielemans. “Gemeenten moeten openstaan voor intergemeentelijke samenwerking en ervaringsuitwisseling. Dit zorgt voor schaalvergroting, is kostenefficiënt en komt vooral de ondernemer ten goede. Het ‘Begeleidingsloket Zuid-Oost Hageland’ dat acht gemeenten ondersteunt in hun economisch beleid is hier een mooi voorbeeld van.” Dit loket coördineert die werking voor de gemeenten Glabbeek, Geetbets, Hoegaarden, Kortenaken, Landen, Linter, Tienen en Zoutleeuw.
