Giuseppe werd geboren op Sicilië en groeide op in een warme horecafamilie. “Iedereen bij ons is met eten of drinken bezig”, zegt hij lachend. “Voor mij draait het vooral om de wijn. Ik ben gediplomeerd sommelier en expert in Italiaanse cocktails en typisch Italiaanse dranken.”
Na een avontuur met een eigen restaurant in Toscane, verhuisde hij elf jaar geleden naar Tervuren voor een nieuwe uitdaging. Daar is hij vandaag nog steeds woonachtig. “Ik heb op heel wat plaatsen ervaring in topzaken opgedaan. Het was al een boeiende reis”, zegt hij.
In België vond hij niet alleen de liefde, maar ontdekte hij ook de bloeiende gastronomie én een goede vriend: Nicolas Monteleone, de voormalige uitbater van restaurant Cotto aan de Spiegelstraat in Tienen.
Prachtig terras
“Toen Nicolas en zijn vrouw recent besloten terug te keren naar Sicilië, vroegen ze me om de zaak over te nemen”, aldus Giuseppe. “Nicolas wilde zijn ‘kindje’ dat hij passioneel gerund heeft, niet zomaar aan iedereen overlaten. Eerst twijfelde ik, maar het pand met een prachtig terras sprak me zo aan dat ik de sprong heb gewaagd. Ik wist meteen wel dat ik er volledig mijn eigen ding mee wilde doen.”
Dat eigen ding is Amore Di Vino geworden, een traditionele osteria of Italiaanse herberg, waar lokale topwijnen gecombineerd worden met eenvoudige, maar smakelijke pure Italiaanse gerechten. De naam is een slimme woordspeling. “Het staat natuurlijk voor de liefde voor wijn”, aldus Giuseppe. “Maar als je ‘Di’ en ‘Vino’ aan elkaar plakt, krijg je divino: goddelijk. En dat is exact wat onze Italiaanse wijn is.”
Heel benieuwd
Zijn missie is helder: gasten meenemen in de Italiaanse wijncultuur. “Jullie mogen dan wel het bierland bij uitstek zijn, maar de Italiaanse wijnen zijn de beste (lacht). Het is mijn missie om onze gasten wat bij te brengen over die wijnen maar tegelijk de wijn perfect aan te passen aan de gerechtjes. Die foodpairing is magisch!”
Hoewel het concept verandert, blijft de keuken in vertrouwde handen: het team van Cotto blijft aan boord. Giuseppe zelf wordt het gezicht in de zaal. “Ik hou enorm van het sociale contact. Ik ben heel benieuwd om de Tienenaars te ontvangen. Mijn eerste indruk is super. Het is een stad in beweging. Mensen nemen hier nog de tijd om elkaar te ontmoeten, een koffie te drinken of gezellig te tafelen. Dat past perfect bij de Siciliaanse levensstijl, waar samenzijn en genieten centraal staan”, vertelt Scamacca.
