“Het is een aangename belevingsplek geworden waar het verleden duidelijk aanwezig blijft. Tegelijk laten een aantal hedendaagse accenten het gebouw opnieuw ademen”, zegt eigenaar Anthony Martin.
“Het is een plaats waar zowel toeristen van over de hele wereld als mensen uit de buurt kunnen genieten van een van onze bieren”, aldus Martin. “Tegelijk is het een plek die, na het verdwijnen van het laatste volkscafé in het centrum van Itterbeek, ongetwijfeld ook een belangrijke sociale functie zal vervullen.”
Oudste ter wereld
Brouwerij Timmermans werd opgericht in 1702 en is de oudste, nog actieve lambiekbrouwerij ter wereld. Het brouwen gebeurt er nog steeds op het ritme van de 19de-eeuwse graanbreker, een zeldzaam stuk erfgoed dat mee het karakter van de site bepaalt.
Meer dan 33 jaar geleden stond de historische brouwerij Timmermans op het punt de deuren te sluiten. Omdat hij rotsvast geloofde in de toekomst van lambiek, investeerde Anthony Martin in het behoud van dit unieke brouwerfgoed. In 2018 behoedde hij de brouwerij opnieuw voor een groots vastgoedproject, waardoor de site officieel werd erkend als beschermd historisch monument.
Vandaag maakt hij een van zijn oudste ambities waar: deze historische plek omvormen tot een levendige ontmoetingsplaats waar generaties samenkomen om te genieten van lambiek. “De renovatie van het gebouw past binnen een bredere visie op behoud en herbestemming”, gaat Martin verder. “De huidige fase richt zich op de modernisering van de site zonder dat daarbij wordt getornd aan het authentieke karakter van de oudste lambiekbrouwerij ter wereld.”
De gerenoveerde gelagzaal is een hoge ruimte waarin de authentieke boogstructuren en een mezzanine harmonieus geïntegreerd werden. Grote boogramen met slanke, donkere profielen trekken het daglicht naar binnen en kaderen het groen buiten als een levend schilderij. Ze zorgen voor een verrassend ruimtelijk gevoel, terwijl de ziel van het gebouw volledig behouden blijft.
Blikvanger is de lange, architecturale barwand: een metalen rekwerk met warm accentlicht, opgebouwd tegen de verweerde baksteen. Boven de toog hangen emailborden van ‘Emaillerie Belge’ met verwijzingen naar de Timmermans-bieren – speelse details die kleur en sfeer brengen. In de bar is ook een winkelruimte waar merchandising en uiteraard bieren verkrijgbaar zijn.
De werken aan het nieuwe bezoekers- en belevingscentrum lopen intussen volop door. De officiële opening is voorzien eind april.
