Dag Katrien, hoe ziet jouw ideale zomerdag er uit?
Een perfecte zomerdag begint en eindigt met een blauwe hemel met amper een wolkje. Een lange wandeling in fijn gezelschap, een eenvoudige picknick ergens in het groen, en ’s avonds thuis koken of barbecueën met een cocktail of een goed glas wijn erbij tot na zonsondergang. Buiten, rustig, en zonder klok.
Wat is de mooiste reis die je ooit gemaakt hebt? En van welke bestemming droom je nog?
Dat is moeilijk kiezen. Mijn top drie mooiste reizen tot nu toe zijn een rondreis door het westen van Canada, een rondreis door de minder toeristische streken van Italië, en in juni van dit jaar doorheen Corsica. Alle drie prachtige natuur, stilte, en vrijheid. Mijn top 3 droombestemmingen zijn Alaska (in de zomer), Hawaii en Japan.
Hoe wordt jouw afwezigheid opgevangen tijdens vakantieperiodes? Voor wie neemt jij de telefoon nog op?
Ik neem eigenlijk zelden of nooit vakantie in de klassieke zin van het woord. Wat dat betreft beantwoord ik wel aan het Amerikaanse stereotype: bijna altijd bereikbaar en werkend. Voor het tienjarig bestaan van Elegnano nam ik één week vrij. Het was heel fijn, maar na afloop dacht ik niet: Dit moet ik meer doen. Mijn hoofd is constant aan het “werk” en nieuwe ideeën lopen binnen. Eén dag per week, meestal in het weekend, probeer ik wel volledig offline te zijn. Dat is mijn eigen vorm van vakantie. Dan antwoord ik meestal op geen enkele oproep of bericht, aangezien ik dan vaak vertoef op een plaats zonder bereik.
Wat is jouw favoriete plek om ‘out of office’ toch te brainstormen?
Dat overlapt helemaal met waar ik tot rust kom: natuur, water, weinig tot geen mensen. De Italiaanse kust, waar Elegnano ook schoenen produceert, is daar perfect voor. Of Californië, waar ik veel tijd doorbreng. In België wandel ik graag door de velden en heuvels van het Hageland. Hoe minder tekenen van bewoning, hoe beter voor mijn hoofd.
Wat is jouw ultieme boek-, podcast- of kijktip deze zomer voor ondernemers die willen bijleren én ontspannen?
Ik lees dagelijks en ik luister ook vaak naar podcasts dus daar heb ik veel tips! Mijn recente aanraders zijn het boek Noise van Daniel Kahneman, een diepgravend boek over ruis in besluitvorming. En qua podcasts: Rethinking Leadership Talks van Sarah Debaets, en Dat is wel speciaal van Suyin & Malyster. Beide brengen sterke inhoud, maar op een luchtige manier. Ideaal voor de zomer.
Welke duurzame of lokale gewoonte probeer jij in de praktijk te brengen?
Op het vlak van mode koop ik heel weinig, misschien twee of drie kledingstukken per jaar. En dan liefst lokaal, van kleinere merken, zelfs als ik tweedehands koop. Die hebben vaak de beste prijs-kwaliteit verhouding. Ik haal veel voldoening uit nieuwe combinaties maken met wat ik heb, of door een bestaand stuk of afdankertje van mijn zus, mama of vriendin aan te passen en zo iets nieuws te creëren. Qua voeding kies ik seizoensgebonden en lokale producten. En tot slot, doe ik alles met het openbaar vervoer, te voet of de fiets, uit noodzaak omdat ik nooit een rijbewijs gehaald heb, maar vandaag ook vooral uit overtuiging.
Als je een nieuw bedrijf zou oprichten, wat zou dat dan zijn?
Dat ben ik toevallig momenteel aan het doen: een biotechbedrijf in ledertechnologie. Wetenschap, ethiek, innovatie en business komen daar samen. Op die manier probeer ik mijn steentje bij te dragen aan de duurzaamheidsproblematiek in de mode-sector: door technologie te ontwikkelen om de milieu-impact van modeproducten zelf te verkleinen, naast de vele mooie initiatieven en bedrijven die bestaan zoals Dressr en Cosh die zich focussen op betere businessmodellen om mode te consumeren.
Waar zou jij een toerist naartoe sturen die in jouw regio iets moois wil ontdekken en welke horecazaken zou je aanraden?
Ik zou hen richting Leuven sturen, met zeker een stop op de Arenberg campus in Heverlee, een plek vol geschiedenis, rust en architectuur. Ook het Kasteel van Horst in het Hageland is een aanrader.
Mijn favoriete horecazaken zijn Eed in de Vaartstraat als je iets speciaals te vieren hebt, Piano B op het Alfons Smetsplein voor een stukje Italië in België, en Allison op het Hogeschool plein of Bar Louis op de Grote Markt voor cocktails.
