LEUVEN – De Gentse projectontwikkelaar Revive heeft de gebouwen van Marie Thumas langs de Kolonel Begaultlaan in Leuven overgenomen. Meteen maakt de onderneming de intentie kenbaar om de legendarische site te herontwikkelen. In die plannen die ten vroegste in 2021 worden uitgevoerd, is er ook plek voor ondernemers.
Dit voorjaar stemde projectontwikkelaar Revive af met de stad Leuven over de ontwikkelingsmogelijkheden van de site, waarbij onder meer bepaald werd dat de bestaande gebouwen historische en industriële erfgoedwaarde hebben. Ze zullen daarom gerenoveerd worden, in combinatie met nieuwbouw. De herontwikkeling moet een stadsproject met verschillende functies worden op een oppervlakte van 30.000 m2. Daarbij zullen, naast ondernemingen, ook verenigingen voor cultuur, sport en ontspanning – alsook bijpassende woonvormen – een plaats krijgen. De focus ligt hoofdzakelijk op lokale ambachten en maakbedrijven in de creatieve en circulaire economie. Momenteel is er een mix van activiteiten gevestigd, met culturele, sportieve en creatieve ondernemingen, zoals onder andere een jazzclub en een squashclub.
Ten vroegste in 2021
“Met de plannen voor Leuven 2030 in het achterhoofd, is het vooral de bedoeling om de site een duurzame toekomst te geven”, zegt projectontwikkelaar Philip Rubbens van het Gentse Revive. “De opwaardering van de gebouwen moet dus meer zijn dan enkel een oppervlakkige facelift, ze moeten écht future-proof worden. Voor de concrete invulling van de site gaan we niet alleen in overleg met de stad en de buurt, maar ook met de huidige gebruikers van het gebouw.” Rubbens liet meteen ook weten dat de reconversie van de brownfield ten vroegste zal starten in 2021. Er moet nog een hele weg afgelegd worden vooraleer de eerste steen kan verlegd worden.
1886-1977
Revive nam het complex over van het bedrijf Warehouse De Pauw (WDP), dat gespecialiseerd is in semi-industrieel, logistiek vastgoed en het verhuur van magazijnen. De ‘Marie Thumas’-fabriek kent een rijke geschiedenis. Het gebouw werd in 1886 neergezet door de Doornikse ingenieur Edmond Thumas en was meteen ook de eerste conservenfabriek van België. Thumas noemde zijn bedrijf uiteindelijk naar zijn vrouw, Marie Durieux. En in geen tijd groeide ‘Marie Thumas’ uit tot een echt begrip in het hele land. In de late jaren ’70 kwam het bedrijf echter economisch en financieel onder druk te staan en moest de Leuvense fabriek in 1977 noodgedwongen de deuren sluiten.
Revive
Revive werd opgericht in 2009, en telt momenteel een 30-tal medewerkers.
