In 2025 bereikte het Europees Octrooibureau EOB een recordaantal van ruim 201.974 aanvragen. Een octrooi- of patentaanvraag is een verzoek om een exclusief recht te krijgen op een uitvinding, zodat anderen die gedurende een bepaalde periode niet zonder toestemming mogen gebruiken of commercialiseren. Met 2.548 aanvragen blijft België met een top 10-positie per inwoner een belangrijke innovatiespeler. Voor het eerst in een decennium is medische technologie het belangrijkste domein in ons land. Het aantal aanvragen steeg hier op een jaar tijd met maar liefst 55 procent.
Imec op nummer één
De enorme opmars van de octrooiaanvragen in de medische technologie staat in schril contrast met dalingen in sectoren zoals biotechnologie, farmacie en computertechnologie. Tegelijk blijven strategische domeinen zoals halfgeleiders groeien, mede dankzij spelers als Imec in Leuven, dat vorig jaar het hoogst aantal octrooien in ons land aanvroeg. Chemie- en materialenbedrijf Syensqo en Umicore vervolledigen de top drie.
Vlaanderen blijft de motor van Belgische innovatie, met bijna zeven op de tien van alle aanvragen. Het bekleedt ook de tiende plaats in de ranking van regio’s, die door Île-de-France, Beieren en Baden-Württemberg wordt aangevoerd. In de Belgische en Vlaamse context speelt Vlaams-Brabant hier een sleutelrol: met 462 octrooiaanvragen – goed voor 18,1 procent van het nationale totaal – blijft de provincie de grootste bijdrager.
“Dynammisch ecosysteem”
“Vlaams-Brabant is een toonaangevende innovatiehub, met een unieke concentratie van toonaangevende kennisinstellingen, onderzoekscentra en innovatieve bedrijven die elkaar versterken”, zegt Kris Claes, gedelegeerd bestuurder Voka-KvK Vlaams-Brabant. “Die nauwe samenwerking tussen onderzoek, ondernemingen en overheid zorgt voor een snelle valorisatie van innovatie. Bovendien creëert de aanwezigheid van zowel multinationals als groeibedrijven een dynamisch ecosysteem waarin innovatie kan opschalen. Tot slot speelt de centrale ligging en internationale verankering – nabij Brussel en de Europese instellingen – een belangrijke rol in het aantrekken van talent en investeringen.”
