SynPet Technologies is een Turks bedrijf dat zijn hoofdkwartier in Brussel heeft. Het bedrijf ontwikkelde een nieuwe technologie om plastic afval te verwerken. De installatie moet allerlei soorten plasticafval omzetten in een circulaire vervanger voor nafta (petroleum, red.).
Grondstof
Vandaag wordt veel plastic nog steeds gemaakt op basis van petroleum. De vervanger (Circular Naphtha Substitute, red.) kan vervolgens worden gebruikt door de petrochemische bedrijven in de haven. Zij kunnen het goedje rechtstreeks mengen in hun bestaande nafta-grondstof voor de productie van nieuwe plastics.
Lees ook: Belgisch-Turkse recyclagefabriek van 100 miljoen euro komt naar Antwerpen en niet naar Genk
“Plastic verdwijnt meestal op afvalbergen of in de oceaan”, zegt CEO Cem Özsüer. “De wereld heeft dringend nood aan oplossingen. Onze technologie bewijst dat plastic niet het probleem hoeft te zijn, het kan deel uitmaken van de oplossing. Onze technologie sluit eindelijk de kringloop van plastics. Wat ooit afval was, wordt opnieuw een waardevolle grondstof.”
10 jaar onderzoek
Volgens Synpet is er er meer dan tien jaar aan onderzoek aan de installatie voorafgegaan. De technologie zou ook afval kunnen verwerken dat normaal niet recycleerbaar is met de reeds bestaande methoden zoals pyrolyse en vergassing. De nieuwe fabriek moet op termijn 250.000 ton onbehandeld, gemengd plasticafval omzetten naar circulaire producten – per jaar.
Het proces van Synpet gebruikt water onder verhoogde druk en temperatuur, gecombineerd met thermisch kraken in meerdere fasen. Dat zou het het proces rendabel maken op industriële schaal. “Een demo-installatie heeft alle nodige prestatiedoelstellingen behaald”, klinkt het. “Het is nu klaar bevonden voor grootschalige toepassing.”
Synpet werkt voor de installatie samen met Euroports, een van ’s werelds grootste exploitanten van haveninfrastructuur. Ook Kolmar Group AG, een Zwitsers petrochemisch handels- en productiebedrijf, is mee aan boord. De faciliteit zou in de tweede helft van 2028 volledig operationeel moeten zijn.
CEO Özsüer ontwikkelde zijn eerste demo-installatie al in 2016. “Wetenschappers konden eerst niet geloven wat ze zagen”, zegt Özsüer. “We kunnen zelfs pvc (polyvinylchloride) omzetten naar nafta. Van overal ter wereld zijn er bedrijven naar Istanboel gekomen om te kijken wat we deden en om stalen te nemen.”
Europa
De plastic die Özsüer in zijn Antwerpse installatie zal kieperen, komt van overal: van Noorwegen tot Italië. “Het gaat om onrecycleerbaar afval dat wij recycleren”, maakt de Turkse CEO zich sterk. “We maken trouwens handig gebruik van Europese wetgeving, die zegt dat die bedrijven hun afval niet meer buiten de Europese Unie kunnen exporteren. In plaats van het te verbranden, geven ze het aan ons.”
Qua energiekosten maakt Özsüer zich weinig zorgen. De installatie zou werken met een restproduct in het proces dat de aankoop van gas kan vervangen. “Sommige chemische bedrijven hebben het hier misschien moeilijk, maar Antwerpen blijft de hoofdstad van petroleum in Europa”, besluit Özsüer. “Voorlopig is nafta uit olie nog goedkoper, maar de Europese consument verkiest meer en meer circulaire producten.”
Op termijn wil Özsüer ook naar de Verenigde Staten met zijn technologie. Er zijn al verkenners uitgestuurd naar de oostkust en Californië.
