Tessenderlo kondigde donderdagochtend de ondertekening aan van een definitieve overeenkomst om de nieuwe onderneming op te richten. Darling Ingredients en Tessenderlo brengen er hun collageen- en gelatinesegmenten in samen, goed voor een jaarlijkse omzet van 1,5 miljard dollar.
Toen de plannen in mei werden aangekondigd, was nog sprake van een groep met 23 vestigingen. Bij de definitieve ondertekening zijn dat er 22 geworden. De gelatinefabriek in Vilvoorde, waar ongeveer 140 mensen werken, is buiten de overeenkomst gevallen.
“We bekijken hoe we die activiteit gaan verderzetten. Een verkoop is mogelijk”, zegt Bjorn Theijs, bij Tessenderlo verantwoordelijk voor communicatie. In de vestiging wordt gelatine gemaakt uit varkenshuiden.
Grote ongerustheid
De vakbonden hebben het nieuws te horen gekregen tijdens een bijzondere ondernemingsraad, zegt ACV-vakbondsman Bart Deceukelier. “Als de joint venture de nodige goedkeuringen krijgt, blijft de vestiging in Vilvoorde in de Tessenderlo Groep.”
Dat veroorzaakt volgens de vakbond grote ongerustheid, ook al is van een sluiting geen sprake. “Het is de grote schrik van de werknemers.” Deceukelier verwacht dat de productie even verstoord zal zijn. In het begin van het jaar werd al een herstructurering doorgevoerd waarbij 73 jobs verdwenen in Vilvoorde.
Onzeker
Waarom de vestiging buiten de joint venture is gevallen, is niet duidelijk. “Het is voor ons een donderslag bij heldere hemel”, aldus de vakbondsman. “De directie leek tot nu toe te geloven in een toekomst voor Vilvoorde. Dit gaat in tegen eerdere verklaringen.”
De socialistische vakbond ABVV benadrukt in een reactie dat er nog veel zaken onzeker zijn, en dat een correcte communicatie van groot belang is. “Wij willen vermijden dat er onnodige onrust ontstaat”, zegt ABVV-secretaris Zjef Van Noten. “Het is belangrijk dat de directie en de betrokken verantwoordelijken voldoende tijd en ruimte krijgen om iedereen transparant te woord te staan. Pas wanneer alle werknemers zijn geïnformeerd, kunnen wij als vakbonden het debat op een correcte manier voeren.”
Op dit moment is dat nog niet het geval, zegt Van Noten. “Wij vinden het dan ook bijzonder jammer dat er zonder voorafgaand overleg met alle vakbonden al contact is opgenomen met de pers.”
