De realisatie van het zonnepark binnen de perimeter van Brussels Airport vormde een bijzondere technische en administratieve uitdaging. Hoewel fotovoltaïsche installaties in Europa steeds meer ingang vinden, blijft hun toepassing in een luchthavenomgeving uitzonderlijk vanwege de strenge veiligheids- en zichtbaarheidseisen voor piloten.
“Door hernieuwbare energie te produceren op onze eigen site, verminderen we niet alleen onze ecologische voetafdruk, maar tonen we ook dat innovatie en verantwoordelijkheid hand in hand kunnen gaan – zelfs in een complexe luchthavenomgeving”, vertelt Thomas Ellerbeck van TUI. “Deze realisatie benadrukt het gezamenlijke engagement van TUI en haar partners om actief bij te dragen aan een duurzamere toekomst en te investeren in verantwoord energiegebruik. Duurzaamheid maakt deel uit van ons DNA bij TUI, en we hebben op dat vlak al een indrukwekkend palmares opgebouwd. Wij zien de kansen van duurzaam toerisme, niet de uitdagingen. Door ecologische, economische en sociale duurzaamheid samen te brengen in onze herkomstmarkten en bestemmingen, verzekeren we onze ‘license to operate’ als toeristische sector.”
Meerdere studies zijn uitgevoerd alvorens de panelen geplaatst konden worden. Er werd gestart met een stabiliteitsstudie van de loods, om de structurele veiligheid van het gebouw te verzekeren. Daarnaast moest een daken rendementsanalyse de duurzaamheid van de installatie en het investeringsrendement garanderen. Tot slot bleken technische aanpassingen aan de bestaande bliksemafleider op het dak noodzakelijk.
“Dit project bewijst dat duurzame energie mogelijk is op plaatsen waar dat vroeger onmogelijk leek. Samen met TUI hebben we een innovatieve oplossing gerealiseerd die niet alleen energie oplevert, maar ook inspireert. Iedereen kent TUI als het bedrijf dat mensen naar de zon brengt. Vanaf vandaag brengen we de zon ook naar hen”, aldus Paul Minjauw, managing director bij Eneco Solar.
Maar de belangrijkste uitdagingen hadden te maken met de ligging van het gebouw in de luchthavenzone. Hierdoor waren bijkomende goedkeuringen van Brussels Airport Company, skeyes (na een glare study, dit is een technische analyse die de mogelijke verblindingseffecten van reflecterend licht op de piloten onderzoekt), de brandweer en de netbeheerder vereist. Er werd in dit verband gekozen voor weinig-reflecterende zonnepanelen conform de specifieke veiligheidsvoorschriften die gelden binnen de luchthavenzone. Een publieke aanbestedingsprocedure leidde tot de selectie van de projectpartners.
Sterke energieprestaties
De installatie bestaat uit 1358 zonnepanelen met een individueel vermogen van 640 wattpiek (Wp). De verwachte jaarlijkse productie bedraagt ongeveer 800 MWh, wat overeenkomt met het gemiddelde elektriciteitsverbruik van circa 230 Belgische huishoudens.
Hiermee wordt 53 % van het totale elektriciteitsverbruik van het TUI-hoofdkantoor voortaan gedekt door hernieuwbare energie. Ongeveer 70 % van de opgewekte stroom wordt rechtstreeks ter plaatse gebruikt; de overige 30 % wordt terug geleverd aan het elektriciteitsnet.
Het zonnepark voedt onder meer de Engineering & Maintenance-hangar van TUI, het TUI-brede centrum voor onderhoud en technische ondersteuning van de vloot. In deze loods voeren gespecialiseerde teams inspecties, onderhoudsbeurten en technische updates uit voor de vliegtuigen van TUI fly Belgium en andere luchtvaartmaatschappijen binnen de groep.
