Meer dan tweeduizend inwoners telt Mollem, een deelgemeente van Asse. Maar als zij hun boodschappen willen doen, moeten ze in de auto springen en naar Asse centrum of Merchtem rijden. Want het dorp zit intussen al ruim tien jaar zonder eigen buurtwinkel. In het pand op de hoek van de Kasteelstraat met Kezeweide had Gilbert Leon tot midden 2004 zijn buurtwinkel. Na zijn vertrek kwamen er nog wel even nieuwe uitbaters, maar intussen stond het pand al jaren te verkommeren. Tot nu.
Twee jaar geleden kocht de Zellikse familie Colpan het pand op omdat ze er wel potentieel in zagen. Nu de nodige vergunningen in orde zijn, kunnen ze naar buiten komen met het nieuws dat er binnenkort een nieuwe buurtwinkel opent in het centrum van Mollem. Het is nu nog een werf, maar de bestickering op de vensters maakt al duidelijk dat MA Express, zoals de winkel zal heten, binnenkort de deuren zal openen.
Twintigers
“De inwoners zijn alvast enthousiast. Dat merken we niet alleen bij de aankondiging op sociale media. Als we op de werf zijn, worden we steevast aangesproken. ‘Wanneer gaat de winkel openen’ is zowat de meest gestelde vraag. Wel, dat zal ergens voor in juni van dit jaar zijn”, vertelt de nieuwe eigenaar van het pand en Zellikenaar Pieter Colpan.
Hij heeft al jaren ervaring in de retailsector. Maar het zullen zijn twee zonen Matteo en Andreas zijn die het buurtwinkeltje in Mollem uitbaten. Met de eerste letter van hun voornaam vormen ze de naam van het winkeltje: MA Express. “We hebben echt een langetermijnvisie voor Mollem opgesteld”, zeggen beide twintigers. “De inwoners van Mollem moeten nu hun auto nemen om boodschappen te doen, maar het is de bedoeling dat ze bij ons terecht kunnen.”
Bakker en beenhouwer
Met 200 vierkante meter zal het winkeltje ook groter zijn dan voordien. Er zullen ook zes parkeerplaatsen voor auto’s en een fietsenstalling aan de winkel zijn. Wie pakjes wil laten leveren, zal er terecht kunnen in lockers van Bpost. En voor de winkel komt een broodautomaat die 24 uur per dag beschikbaar is. “In de winkel zullen we naast de voornaamste droge voedingsproducten ook drank en krantenartikelen aanbieden.”
Maar de nadruk komt toch vooral op verse producten te liggen. “We zullen tegelijkertijd beenhouwer en bakker zijn”, klinkt het. “Zo zal het verse brood ter plaatse worden afgebakken en zal er ook een aanbod zijn van groenten en fruit. We zijn hier perfect gelegen en springen in een gat in de markt. Want niemand wou hier nog een winkel openen.”
Wanneer de verbouwingen afgerond zijn, volgt er – vermoedelijk in juni – een groot openingsweekend. “Aanvankelijk zullen we zeven dagen op zeven geopend zijn van 8 tot 20 uur. Na verloop van tijd zullen we misschien wel een sluitingsdag invoeren. We zijn ook nog op zoek naar enkele flexijobbers om ons te helpen”, besluiten Matteo en Andreas.
