Thijs groeide op tussen de fruitbomen. Als zoon van een fruitteler leek zijn toekomst aanvankelijk in die sector te liggen. Hij startte een opleiding biotechnologie.
Toch knaagde er iets: de richting bleek niet de perfecte match. Halverwege gooide Thijs het roer om. Hij stapte over naar de graduaatsopleiding marketing- en communicatiesupport aan Hogeschool PXL in Hasselt. “Daar viel alles op zijn plaats”, vertelt Thijs.
Passie voor digitaal
De passie voor de digitale wereld werd al vroeg in de opleiding aangewakkerd toen Thijs leerde om websites te bouwen. De theorie zette hij meteen om in de praktijk door zelf een website te ontwerpen voor een stuk bouwgrond dat zijn familie te koop aanbood.
“De echte stroomversnelling volgde tijdens mijn stage bij het bedrijf Fruitsnacks in Nieuwerkerken”, vertelt Thijs. “Ik kreeg er mee de verantwoordelijkheid over de sociale media en werd uitstekend begeleid. Eén van mijn twee stagebegeleiders, zelf zelfstandige in bijberoep, wees me op de voordelen van het statuut van student-ondernemer. Wat later stuitte ik plots ik via sociale media op een voorstelling door Kamal Kharmach. Na een bezoek aan het Andermans Zaken Festival voor starters in Antwerpen, heb ik de knoop doorgehakt en mijn onderneming opgericht.”
Studie eerst
Met de administratieve steun van PXL StudentStartUP regelde Thijs zijn inschrijving en sociaal statuut grotendeels zelf. “Vanuit Neerlinter ondersteun ik nu met veel passie lokale ondernemers in de regio met het bouwen van websites, het beheren van sociale media en het maken van video’s”, aldus Thijs.
“De start is al succesvol. Maar mijn studie blijft op de eerste plaats komen. Ik bouw alles stap voor stap en op een rustig tempo op.”
