Volgens Trump zal de EU voor 750 miljard dollar aan Amerikaanse energie aankopen en 600 miljard extra investeren in de VS. In ruil worden de invoertarieven op Europese producten beperkt tot 15 procent, een stuk lager dan de 30 procent waarmee eerder werd gedreigd.
Het VBO noemt het akkoord “een belangrijke stap” richting een stabielere trans-Atlantische relatie. De werkgeversorganisatie spreekt van een “oplossing die bedrijven zuurstof geeft na maanden van schadelijke onzekerheid”. De VS zijn de vierde handelspartner van België en de belangrijkste buiten de EU.
“Het is een opluchting voor bedrijven die nu ontsnappen aan een handelsoorlog”, zegt Pieter Timermans, CEO van het VBO. “Een bron van stabiliteit na maanden van onzekerheid, schadelijk voor de economische activiteit en het vertrouwen van bedrijven.”
“Slecht nieuws”
Ook Voka is opgelucht dat een handelsoorlog werd vermeden, maar noemt de invoerheffing van 15 procent toch “slecht nieuws” voor Vlaamse exportbedrijven. Volgens gedelegeerd bestuurder Hans Maertens zal de heffing leiden tot extra kosten, meer administratie en onzekerheid over investeringen.
De heffing van 50 procent voor staal en aluminium blijft behouden en zal Europa zwaar treffen, klinkt het. Er is bovendien nog onduidelijkheid over de invoerheffingen voor farma. Als die behouden blijft zou Vlaanderen hard getroffen worden, aldus Voka. Vlaamse bedrijven exporteren jaarlijks voor meer dan 20 miljard euro naar de VS, waarvan 12 miljard euro aan louter chemie en farma.
Ook technologiefederatie Agoria zegt dat een horrorscenario vermeden is. “Gezien de geopolitieke context valt er te leven met dit akkoord, dat hopelijk een minimum aan stabiliteit kan brengen. Het blijft een bittere pil, maar erger is vermeden,” reageert Bart Steukers, CEO van Agoria. “Nu moeten we dringend werk maken van onze concurrentiekracht, Europese barrières wegwerken én nieuwe afzetmarkten aanboren.”
