Bij binnenkomst worden we meteen enthousiast onthaald door Michael. Hij werkte vroeger in een zorgboerderij, maar is nu al zeven jaar actief in Den Travak. “Vandaag mocht ik mee de baan op voor enkele leveringen, maar ik sta ook achter de kassa, dat vind ik het allerleukste, want dan kan ik met de mensen babbelen”, vertelt hij.
De broodjeszaak verhuisde recent van het industrieterrein in Haasrode naar hartje Leuven op de hoek van het Sint Jacobsplein. “Daar zaten we in een soort van kelder, hier is er een pak meer licht en passeren er ook meer mensen”, zegt begeleider Lise. “Wij vinden het alleszins een stuk gezelliger. Voor enkele van onze medewerkers is het nog een beetje wennen en is het soms wat stresserend, maar dat komt zeker in orde.”
Diverse groep medewerkers
Den Travak is het tewerkstellingsproject van vzw Hejmen, een organisatie die verschillende vormen van ondersteuning aanbiedt aan volwassenen met een beperking. Op dit moment werken er drie begeleiders en vijftien medewerkers met een verstandelijke beperking, autisme of een psychische kwetsbaarheid. Een zeer diverse groep medewerkers met elk hun kwaliteiten en noden.
Staf is één van hen. “Ik heb destijds zelf gevraagd of ik hier mocht komen werken. Thuis verveel ik me snel, maar hier kan ik me goed bezig houden met het snijden van de groentjes”, zegt hij. In zijn vrije tijd is hij een fervente bowler – recent kocht hij nog zijn eigen bal voor mee te doen aan de Special Olympics – maar in de broodjeszaak staat hij achter de toog om de klanten te bedienen. “Zolang ik bezig kan blijven, vind ik alles goed. Ik werk hier heel graag”, klink het.
Ook Jitse staat vaak achter de toog, maar het liefst van alles bakt ze allerlei lekkers. Want naast broodjes biedt Den Travak ook quiches, soep, salades en desserts aan op het dagmenu. “Als ik niet aan het werk ben, ga ik graag op reis, en dan hang ik een magneet van mijn bestemming hier op de koelkast”, vertelt ze enthousiast.
De zaak is elke weekdag open van 11.30 uur tot 13.30 uur, maar de dag van de medewerkers begint natuurlijk al vroeger. “Ik kom met de bus of de fiets vanuit Haasrode naar hier rond 8.30 uur en na een koffietje beginnen we dan met werken”, licht Staf toe. “In de voormiddag snijden we alle groenten en na sluitingstijd poetsen we ook nog de hele broodjesbar, zodat we om drie uur in de namiddag naar huis kunnen gaan.”
Druk
De meeste medewerkers werken er twee dagen per week. “Dagelijks zijn ze maximum met zeven, zodat we iedereen individuele begeleiding en ondersteuning kunnen bieden”, verklaart Lise. “Vorige week bij onze opening was het al lekker druk en kregen we ook al bezoek van enkele vaste klanten. Hopelijk vinden de mensen uit de buurt ons ook snel, iedereen is meer dan welkom alleszins”, besluit ze.
