Vandaag worden EV-batterijen aan het einde van hun eerste levenscyclus vaak volledig gerecycleerd, bij gebrek aan betrouwbare informatie over hun technische staat en veiligheid. Dat gebeurt uit voorzorg, maar leidt ook tot waardeverlies, omdat cellen of modules die nog bruikbaar zijn mee worden verwerkt tot grondstoffen. De technologie van Wattloop wil dat patroon doorbreken door batterijen eerst volledig te analyseren vóór er een beslissing wordt genomen over hergebruik, doorverkoop of recyclage.
Technische staat, veiligheid en restwaarde
Wattloop ontwikkelde een geïntegreerd diagnosesysteem dat de technische conditie van cellen en modules in kaart brengt, mogelijke veiligheidsrisico’s analyseert, zoals brandgevaar of elektrische schokken, en tegelijk een inschatting maakt van de economische restwaarde met het oog op hergebruik.
“Onze technologie levert één volledig rapport op waarmee bedrijven onderbouwde beslissingen kunnen nemen over de verdere verwerking van een batterij”, zegt medeoprichter Jan Van den Herrewegen. “Zo vermijden we dat batterijen uit voorzorg worden gerecycleerd terwijl ze technisch nog inzetbaar zijn. Dat verhoogt de veiligheid op de werkvloer en maakt het mogelijk om de levensduur van EV-batterijen aanzienlijk te verlengen.”
Sinds december past Sortbat de technologie toe in zijn dagelijkse werking. Batterijen komen toe als volledig batterijpack en worden nog vóór het ontmantelingsproces volledig uitgelezen. Op basis van die analyse beslist Sortbat of modules worden hergebruikt, doorverkocht of gerecycleerd. Deelanalyses zijn niet mogelijk: elke batterij wordt volledig doorgelicht.
Sortbat verwerkt momenteel twintig tot veertig batterijpakketten per week met de technologie van Wattloop. Volgens het bedrijf laat die aanpak toe om sneller cruciale parameters te beoordelen dan bij klassieke ontmanteling.
“Waar we vroeger vaak meteen richting recyclage gingen, kunnen we nu veel gerichter beslissen”, zegt Charles Stuyck, Business Unit Manager Precycling bij Sortbat. “Dat verhoogt de veiligheid voor onze medewerkers en maakt onze werking efficiënter en duurzamer.”
Wattloop werd opgericht door de broers Jan en Tim Van den Herrewegen en is onder meer actief binnen Start it @KBC en Circular Kickstart, met steun van VLAIO. Het bedrijf focust niet op één specifieke klantvraag, maar op wat het ziet als een structureel gat in de markt.
“Er bestaan tools die bepaalde batterijdata kunnen uitlezen, maar wij combineren technische diagnose, veiligheidsanalyse en gebruiksgemak in één systeem”, besluit Van den Herrewegen. “Onze ambitie is om die diagnose toegankelijk te maken voor elke werkplaats, zonder gespecialiseerde voorkennis.”
