Average Rob is behalve influencer en mediapersoonlijkheid nu ook het uithangbord van de nieuwe frituurketen La Patate. Hij omschrijft zijn project als een kinderdroom die werkelijkheid wordt. Achter de schermen doen ook horeca-ondernemers, voormalige zakenbankiers en techmiljonairs mee aan het frietavontuur.
Een van hen, de Gentse ondernemer Gilles Mattelin, zat samen met Marc Coucke ook al mee achter het pilsbier Tout Bien dat Average Rob enkele jaren geleden lanceerde. Mattelin verdiende zijn fortuin met de verkoop van het softwarebedrijf Henchman, dat hij samen met twee medevennoten oprichtte. Een van hen, Jorn Vanysacker, heeft ook geld gestoken in La Patate. Henchman werd in 2024 overgenomen, volgens Reuters voor 160 miljoen dollar (137 miljoen euro). Eerder verkochten Mattelin en Vanysacker al een ander techbedrijf, Intuo.
Terwijl Average Rob – echte naam: Robert Van Impe – La Patate bekendheid verschaft en de twee techondernemers een deel van het geld op tafel legden, is Jean-Michel Teerlinck de vierde naam achter La Patate. Hij is een succesvolle horeca-ondernemer, die via de MTM Group een tiental horecazaken van uiteenlopende signatuur bezit in Gent en omstreken. Daarbij onder meer Ray, gevestigd in de glazen serre naast de Sint-Niklaaskerk, en het bekende eetcafé De Lieve. De knowhow over hoe je een horecazaak succesvol uitbaat, levert hij aan.
Terug naar de roots
Het staat officieel vast dat La Patate dit jaar ook in West-Vlaanderen landt. Daarbij viel de keuze op Oostende.
La Patate wil volgens Average Rob terugkeren naar de identitieit van de Belgische frietkotcultuur, met dus een traditioneel aanbod. Daaronder verstaan: met de focus op een goed pak frieten met stoofvleessaus en daar bovenop een klak mayonaise. Veel meer moet dat niet zijn.
Het concept wil ook inspelen op het verdwijnen van traditionele frituren uit stadscentra. Binnen vier jaar zou La Patate minstens 20 vestigingen willen tellen.
