Wie Sioen zegt, denkt big: een traditie om u tegen te zeggen, 6.000 medewerkers over de hele wereld (waarvan circa 1.000 in België) en 30 fabrieken in 13 landen. Sioen heeft zich over de generaties heen geprofileerd als een voorloper als het om technisch textiel gaat, nog lang voor het begrip werd uitgevonden.
In de praktijk tekent het nog altijd West-Vlaamse familiebedrijf voor een Masterclass als het gaat over nicheproducten: van brandwerende pakken voor spuitgasten over kogelvrij vesten tot soliede zeilen voor vrachtwagens, enzovoort. Sioen is wereldklasse en een wereldleider in zijn sector.
Innovatie en flexibiliteit als sleutelbegrippen
Premier Bart De Wever had – wie had het anders verwacht? – zijn voorbereidend huiswerk goed gemaakt bij zijn bezoek. Met zowaar ook een greep uit de verre geschiedenis met een verwijzing naar het technisch textiel die de Macedoniërs al gebruikten drie eeuwen voor Christus. De Wever is niet toevallig historicus. En hij gaf toe dat zijn familienaam verwees naar een ver verleden waarbij textiel ook een bron van inspiratie moet geweest zijn.
De Wever wist ook dat de sector van het textiel in het algemeen en van technisch textiel in het bijzonder ferme klappen heeft gekregen in onze contreien. Zijn bewondering voor blijver Sioen stak hij dan ook niet onder stoelen of banken. “Als iemand zich kan staande houden in die sector, dan Sioen wel”, zei De Wever. “Continue innovatie en een verregaand aanpassingsvermogen hebben van Sioen een kampioen gemaakt. Ik roep het bedrijf dan ook op om meer dan ooit voluit te gaan voor opdrachten in defensie. Niet aarzelen, het is nu hét moment.”
Hartstikke best
De Wever wees, net als CEO Michèle Sioen zelf, ook op de moordende concurrentie wereldwijd. Het Experience Center is net gebouwd in de hoop meer opdrachten binnen te halen. Het toont in elk geval en op een bijzonder aanschouwelijke manier waar Sioen allemaal toe in staat is.
Bart De Wever beloofde in aanwezigheid van tientallen West-Vlaamse captains of industry dat hij de komende 5 jaar zijn hartstikke best zal doen om een aantrekkelijke context te creëren voor de Vlaamse industrie. Staat genoteerd, afspraak in 2031.
(KC)
