Bekaert rapporteerde vrijdag ook jaarresultaten, die in lijn liggen met wat de analisten verwachten maar in wezen zwaar tegenvielen. De geconsolideerde omzet kwam 8,6 procent lager uit op 4 miljard euro. De volumes lagen 3,5 procent lager. De bedrijfswinst (ebit) daalde met 10,3 procent naar 348 miljoen euro. Op de aandeelhoudersvergadering zal Bekaert een dividend voorstellen van 1,9 euro per aandeel (+6 procent op jaarbasis). Dat dividend zal parallel lopen met de huidige inkoop van aandelen ter waarde van 200 miljoen euro.
Voor 2025 verwacht het bedrijf dat de zwakke marktomstandigheden zullen aanhouden, “Vooral in het licht van invoerrechten en tarieven”, aldus CEO Yves Kerstens. Toch maakt Bekaert zich daar kennelijk niet al te veel zorgen over, net omdat het bedrijf overal lokaal produceert en op die manier zich snel kan aanpassen aan de veranderende marktomstandigheden.
Focus op producten met hogere marge
Kerstens deelde nog mee dat Bekaert zich verder wil positioneren op groeidomeinen, met een focus op producten met een hogere marge. Op dat vlak bekijkt het bedrijf met hoofdzetel in Zwevegem eventuele overnames, maar ook desinvesteringen in drie Zuid-Amerikaanse landen (Costa Rica, Venezuela, Ecuador). Bekaert verkoopt daar zijn fabrieken aan staalgroep Grupo AG, en verwacht dat de transactie een netto-opbrengst van ongeveer 37 miljoen dollar (zowat 35,62 miljoen euro) zal opleveren.
Bekaert heeft een overeenkomst gesloten om de staaldraadtoepassingsactiviteiten in Costa Rica, Ecuador en Venezuela te verkopen aan staalgroep Grupo AG. Het bedrijf verwacht dat de transactie een netto-opbrengst van ongeveer 37 miljoen dollar (zowat 35,62 miljoen euro) zal opleveren. In 2024 genereerden die betrokken activiteiten 137 miljoen dollar (131,92 miljoen euro) in geconsolideerde omzet. De transactie waardeert de filialen in kwestie op een geconsolideerde ondernemingswaarde van ongeveer 73 miljoen dollar (70,3 miljoen euro). In 2023 verkocht Bekaert ook al de staaldraadtoepassingsactiviteiten in Chili en Peru. Het bedrijf wil de blootstelling aan ‘volatiele markten’ beperken en de aanwezigheid in sneller groeiende markten vergroten.
De finale bedoeling van Bekaert is om in de vier divisies (rubberversterking, staaldraadoplossingen, Specialty Businesses, BBRG) een marge van tien procent te bereiken. In 2024 was dat enkel het geval voor de staaldraadtoepassingen en de Speciality Businesses.
