Het penthouse dat Belfius verkoopt, is een van de twee meest luxueuze die het complex rijk is. Het ene is in handen van Jan Coene (ex-Picanol), het andere was van Paul Gheysens. Het heeft een oppervlakte van 500 vierkante meter en een terrasruimte van in totaal meer dan 300 vierkante meter. Het terras vooraan biedt uitzicht op de Noordzee, dat achteraan op het Zwin.
Belfius werd vorig jaar in november eigenaar van Gheysens’ penthouse, toen Ghelamco volop met de banken onderhandelde over een oplossing voor de terugbetaling van een obligatielening van Ghelamco Invest van 54,2 miljoen euro. Die lening verviel op 20 november en was zeven jaar eerder geplaatst bij vermogende spaarders van verschillende banken, waaronder Belfius.
Het was niet Gheysens’ idee om het penthouse te verkopen, aldus De Standaard. Belfius eiste dat Ghelamco het vastgoed aan de bank zou afstaan, ook al was het er niet de financier van. Belfius zou naar verluidt als waarde 22 tot 24 miljoen gehanteerd hebben. Dat was veel minder dan wat Gheysens in gedachten had, want hij had eerder onderhandeld met een andere partij over een prijs ruim boven de 30 miljoen euro.
De deal met Belfius vond plaats op het scherp van de snee, want de bank werd pas eigenaar van het penthouse op 19 november. Dat is één dag voor de obligatielening verviel. Dat kan opgemaakt worden uit de aktes in het Staatsblad van vastgoedvennootschap Phormio, de eigenaar van het pand. Op 19 november namen Paul Gheysens en de vennootschap Passionata ontslag en werden ze vervangen door twee directeuren van Belfius, Jan Bekaert en Thierry De Wever.
Parlementaire vragen
De aankoop van het luxevastgoed leidde tot parlementaire vragen. Verschillende partijen vroegen zich af waarom een staatsbank luxevastgoed kocht in Knokke. Het antwoord was nochtans zonneklaar: Belfius zag deze deal als pasmunt voor openstaande schulden.
Hoe ver het met de nieuwe verkoop door Belfius staat, is niet duidelijk. De afgelopen maanden werden er al verschillende bezoekers gesignaleerd. Kenners van het pand zeggen dat een koper enkele verfraaiingswerken zal moeten doen. “Om het helemaal naar je zin te hebben, moet je rekening houden met een bedrag van één miljoen”, schat een bewoner. Zowel Belfius als Paul Gheysens reageerden tegenover De Standaard met “geen commentaar”.
