Uit een studie van het gespecialiseerde kantoor Locatus blijkt dat de Belgische retailsector in zwaar weer is terecht gekomen. Globaal gesproken heeft de winkelleegstand nog nooit zo’n peil bereikt. Locatus Retail Reflect heeft die leegstand voor heel België nauwkeurig berekend en komt uit op bijna t 10 procent. Verontrustend is dat de curve in 2015 nog maar eens gestegen is. In België staat nu bijna 1 op de 10 winkelpanden leeg. Het totaal aantal leegstaande panden is toegenomen van iets minder dan 19.000 panden eind 2014, naar bijna 20.000 panden eind 2015.

De verslechtering van de bezettingsgraad van winkelpanden is echter niet eenduidig, aldus Locatus. Concreet: de centra van de grootste steden (zoals Brussel of Antwerpen) doen het beter dan de middelgrote. Op de zogenaamde A1 locaties van de grootste steden (zoals de Nieuwstraat in Brussel en de Meir Antwerpen) is de leegstand slechts 3,7 procent. De grote winnaar van de studie is echter de stad Brugge. “Die Scone” heeft in zijn stadcentrum een minimale leegstand van 3 procent. Niemand doet beter in België.