Met de fysieke infrastructuur van Digital Health Lab creëert Howest een ontmoetingsplek waar zorg, sport- en gezondheidsprofessionals, technologiebedrijven, onderzoekers, ondernemers en studenten state-of-the-arttechnologie rond digital health kunnen uitproberen, maar samen ook digitale oplossingen ontwikkelen die mensen langer gezond houden.
De focus ligt op preventie en vroegdetectie, een noodzakelijke verschuiving in een zorgsysteem dat onder druk staat door onder meer de vergrijzing en de stijging van het aantal niet-verdraagbare aandoeningen, denk aan diabetes, obesitas, hart- en vaatziekten.
Prototypes testen
Digital Health Lab zet uitdrukkelijk in op preventie. “Dat gaat niet alleen over voorkomen van ziekten, maar ook over vroegopsporing, ondersteuning binnen hersteltrajecten en het voorkomen van herval”, zegt coördinator Laurent Degroote. “Het gaat daarbij om het ondersteunen van mensen bij het aannemen en behouden van een gezonde levensstijl, met aandacht voor voldoende beweging, gezonde voeding, kwalitatieve slaap en mentaal welzijn.”
Het lab wordt gezien als een innovatiehub en ecosysteem. Met Digital Health Lab bouwen de partners een ecosysteem waarin onder andere ziekenhuizen, zorgorganisaties en start-ups samenwerken binnen projecten die de preventieve digitale gezondheidszorg kunnen versterken. “In het lab zelf kunnen producten, die op de markt te vinden zijn, maar ook prototypes uit onderzoek en van startups uitgetest worden”, zegt Laurent Degroote. “Op die manier krijgt het ecosysteem snel toegang tot innovatieve technologie en vinden technologie en gezondheidszorg elkaar vlotter om samen te werken aan concrete oplossingen.”
Er worden daarnaast ook events georganiseerd. “We werken telkens vier maanden rond één thema”, aldus Degroote. “We openen met ‘Beweging en AI’, waarbinnen we maandelijks een event rond het topic organiseren om het ecosysteem te inspireren, te informeren, te stimuleren en te ondersteunen richting innovatie. Op 24 maart starten we de thematische periode met een eerste webinar.”
Demonstratieruimte
Het wordt een bijzondere plek, met een sensibiliseringsopstelling met veel schermen waar bezoekers bewust gemaakt worden van het belang van een gezonde levensstijl en welke rol technologie daarin kan spelen. Een demonstratieruimte moet bezoekers dan weer laten kennismaken met wat er allemaal bestaat van technologie in functie van een gezonde levensstijl.
Daarnaast wordt er heel wat dynamische vergader/co-creatieruimte voorzien en is er een ruim polyvalent lokaal waar tal van activiteiten kunnen plaatsvinden.
