Verkeyn Charlotte 2 nieuwe mooie foto

De nieuwjaarsbrief van Charlotte Verkeyn

OOSTENDE - Bij een nieuw jaar en de nieuwjaarsmaand hoort traditioneel ook een echte nieuwjaarsbrief. Vol met goede bedoelingen en dito wensen, en met een stand van zaken. Charlotte Verkeyn, volksvertegenwoordiger, schepen  in Oostende en voorzitter van de lokale havengemeenschap, blikt terug en kijkt vooruit.

foto: archief

-Hoe heb je het nieuwe jaar ingezet?

-Charlotte Verkeyn: 2025 heb ik helaas niet zo positief kunnen inzetten. Zoals veel mensen, werd ik onmiddellijk geveld door de griep. Laat ons hopen dat het geen voorbode wordt voor de rest van het jaar, want er ligt heel wat werk op de plank. In het Federale Parlement ben ik voornamelijk bezig met de fiscale dossiers en economie, waar problemen zoals rechtsbescherming van de belastingplichtige en administratieve vereenvoudiging toch echt grote knelpunten vormen, maar waar er tegelijkertijd opportuniteiten schuilen om een aantal van die knelpunten te beginnen ontwarren. In Oostende ben ik mij volop aan het warm lopen in de nieuwe bevoegdheden die mij werden toevertrouwd, zoals het Stadspatrimonium en het beleidsdomein Sport.

-Wat was uw belangrijkste verwezenlijking van 2024?

Als voorzitter van de haven ben ik bijzonder trots op de vooruitgang die we geboekt hebben op het diversifiëren van ons aanbod. Onze doelstelling is immers nog steeds gericht op economische groei en de daarmee gepaard gaande verhoogde tewerkstelling. Daarom ben ik bijzonder tevreden dat het team erin geslaagd is om de verdere samenwerking vast te leggen wat betreft de roll-on roll-off voor auto’s naar het Verenigd Koninkrijk. Het bewijst ook dat inzetten op klantvriendelijkheid als kleinere haven het verschil kan maken voor onze klanten. Ik ben ook tevreden dat ik in 2024 nog de verlenging kon bekomen van 6% btw voor sloop en heropbouw. West-Vlaanderen is koploper in het aantal dergelijke dossiers, voor veel West-Vlamingen betekende de verlenging dan ook een welgekomen steun in de rug.

-Wat zijn je professionele voornemens voor dit jaar?

-Voor Oostende wil ik echt koste wat het kost een oplossing vinden voor heel wat gebouwendossiers. Dat is natuurlijk niet evident, er moet vastgesteld worden dat het gebrek aan investeren in onze gebouwen iets is dat bij wijze van spreken al 30 jaar teruggaat. Een non-beleid op vlak van herstel, onderhoud, visie op onze gebouwen, dit kan niet langer. Ik hoop echt dat we die tanker kunnen keren. Het gaat ook gepaard met investeren in onze sportinfrastructuur. Een stokpaardje van mij is inzet op onze kinderen en jongeren, sport brengt heel wat bij en is daarom ook voor mij prioritair. Voor het overige vrees ik dat het economisch wat moeilijker wordt en dat Oostende op dat vlak de storm kan trotseren, als er één komt. In Brussel zou ik graag nog wat van mijn al ingediende wetsvoorstellen erdoor krijgen. Ik heb er ook een aantal op de plank liggen om aan verder te werken. De voorstellen zijn vaak gericht op het aantrekkelijker maken van onze wetgeving voor wie werkt en onderneemt en gaan over administratieve vereenvoudiging, het soms oplossen van vergetelheden in de wet bijvoorbeeld wat het dossier van de zusterfusies betreft, de flexi-jobs, etc.

Wat zijn je persoonlijke voornemens voor dit jaar?

-Ik zou zelf terug wat meer willen sporten en zo wat meer balans en evenwicht in mijn persoonlijk leven brengen. Aan de andere kant ben ik graag bezig met alles wat mijn werk aanbelangt. Dat sport nu bij mijn bevoegdheden zit zal niet slecht zijn, zo kan ik beiden misschien eens beginnen combineren. Ik ben ook van plan om mij wat meer te begeven in het sociale leven. Dat is de afgelopen tien jaar niet éénvoudig geweest, maar ik voel dat heel wat mensen dat toch ook appreciëren dat je ‘buiten komt’. Nu mijn zoontje al wat ouder begint te worden, kan ik al eens meer ‘ja’ antwoorden op iets. Anderzijds geniet hij altijd en evident mijn absolute prioriteit, dus ik hoop ook in 2025 op heel wat leuke momenten samen met hem.

-Wat wens je andere ondernemers toe?

-Ik wens ze vooral veel sterkte toe. Het leven wordt het niet gemakkelijk gemaakt door allerhande regelgeving, voornamelijk ook vanuit Europa. Dit terwijl we ze zo hard moeten koesteren. Want wat zou onze gemeenschap zijn zonder ondernemers? Gelukkig zijn we in West-Vlaanderen veerkrachtig, weerbaar en laten we ons niet gemakkelijk doen.

(Karel Cambien)