De bladzijde omdraaien en zo snel mogelijk zijn klanten helpen: dat wil Frank De Scheemaeker (65), de zaakvoerder van de fietsengroothandel in Brugge waar zaterdag een verwoestende brand uitbrak.
De man zag zijn magazijn en 8.000 fietsen in vlammen opgaan, maar klinkt opvallend strijdvaardig. “Het bedrijf blijft gewoon draaien, in theorie kunnen we snel een nieuwe loods bouwen”, zegt Frank in Het Nieuwsblad.
Steun aan elkaar
Nadat het noodlot heeft toegeslagen, toont de drijvende kracht achter het bedrijf alweer tonnen veerkracht. “Het is gebeurd, daar veranderen we niets meer aan”, vertelt Frank in Het Nieuwsblad. “Ik ben de hele ochtend ter plaatse geweest met de politie en het parket. Zij hebben de nodige vaststellingen gedaan. Met welk gevoel ik daar stond? Ongeloof, onwaarschijnlijkheid. Maar we zijn hier ook allemaal dankbaar dat er niemand gewond is geraakt. Ondertussen krijgen we honderden steunberichten. Dat doet deugd. Familie, vrienden, kennissen en ons personeel: we hebben veel steun aan elkaar.”
Vallen en opstaan
De Scheemaeker richt de blik al volop naar de toekomst. “Binnen de twee weken zou de loods gesloopt en geruimd moeten worden, als alles goed gaat”, zegt Frank in Het Nieuwsblad. “Het is de bedoeling om op korte termijn een nieuwbouw te zetten. Ook dat kan in theorie héél snel. Ondertussen verwachten we ongeveer acht weken hinder voor onze klanten. Normaal gezien leveren we élke fiets binnen 24 uur, nu zal het soms één of twee weken duren. Maar we merken dat enorm veel begrip is bij ons cliënteel. We zijn hen daar enorm dankbaar voor.”
Unicum in de wereld
De fietsenfabriek van De Scheemaeker is een unicum in de fietsenwereld. “We zijn de enige winkel ter wereld die binnen de dag vanuit een stock met duizenden tweewielers levert”, vertelt Frank nog in de krant. “De voorraad die er stond, is natuurlijk verloren. Maar elke week komen nieuwe containers met fietsen aan. We zoeken momenteel naar een nieuwe loods en hebben al een paar concrete opties. Bij de pakken blijven zitten, is niet aan ons besteed: het bedrijf blijft gewoon draaien, want onze klanten moeten bediend worden.”
Wie een fiets wil kopen bij De Scheemaeker, kan dus gewoon een bestelling plaatsen. “De verkoop mag niet stilvallen”, weet Frank nog. “We zullen enkele weken nodig hebben om op onze plooi te komen, maar binnen de twee maanden zou alles genormaliseerd moeten zijn. Ik probeer dit op een positieve manier te benaderen. Wanneer zoiets gebeurt, kan je eigenlijk niet anders.”
foto: Brugge/Mediahuis
