De Koksijdse gemeenteraad benoemde in haar zitting van maandag hooglerares Ellen Moons (59) tot academisch ambassadeur van Koksijde. Ze is de allereerste die deze titel in onze gemeente krijgt. Daarmee zet Koksijde een sterke stem uit de wetenschap in de kijker, rechtstreeks verbonden met de Nobelprijzen.
Moons, geboren en getogen in Wulpen, is sinds kort secretaris-generaal van de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen (KVA), de instelling die de Nobelprijzen voor natuurkunde, chemie en economie toekent. Opvallend: ze is de eerste vrouw ooit die deze functie bekleedt, sinds de oprichting van de academie in 1739.
Academisch op hoog niveau
Bij de uitreiking van de Nobelprijzen op 10 december in Stockholm speelt Ellen een hoofdrol. Ze vertegenwoordigt daar niet alleen de academie, maar ook haar roots in West-Vlaanderen.
Als secretaris-generaal leidt Ellen de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen vier jaar lang. De academie kent elk jaar de Nobelprijzen toe aan wetenschappers die baanbrekend werk leverden. Ellen zelf doet onderzoek naar zonnepanelen. Ze focust zich momenteel op de ontwikkeling van materialen die worden gebruikt in zonnepanelen. Ellen haalde haar doctoraat in Israël en zit al jaren in de Zweedse Wetenschapsraad.
Als secretaris-generaal is Ellen verantwoordelijk voor de dagelijkse werking van de academie. Ze leidt het team dat de laureaten selecteert. Ze begeleidt het hele proces van nominatie tot uitreiking. En ze vertegenwoordigt de academie bij internationale wetenschappelijke organisaties.
Band versterken
Gemeente Koksijde wil Ellens band met Koksijde versterken. Als academisch ambassadeur motiveert ze jonge wetenschappers en draagt ze het wetenschappelijk profiel van de gemeente uit.
287 jaar lang stond altijd een man aan het hoofd van deze prestigieuze academie. Ellen doorbrak die traditie. Voor vrouwen in de wetenschap is dit een belangrijk moment. Het toont dat ook zij de hoogste functies kunnen bereiken.
Voor Koksijde is het een moment van trots. Een dorpsgenote uit Wulpen die het tot de absolute wereldtop schopte. Ellen toont dat je vanuit een kleine West-Vlaamse gemeente internationaal kan doorbreken. Haar verhaal inspireert jonge mensen – en vooral meisjes – die van wetenschap dromen.
