Curator Kathleen Claerhout, zelf ook beeldend kunstenaar en scenografe, ontwikkelde de expo in nauwe samenwerking met de steun van verschillende spelers uit de vlas- en linnensector alsook verschillende kunstenaars en designers. FLAX DNA toont niet alleen wat vlas vroeger was, maar vooral wat het vandaag en morgen kan betekenen in een wereld die snakt naar duurzame materialen en lokale productie.
Vezel met geschiedenis en toekomst
Vlas is letterlijk en figuurlijk verweven met de Vlaamse (en Europese geschiedenis). Van kledij en interieurtextiel tot technische toepassingen zoals dashboards en composietmaterialen: Belgische wevers transformeren linnen tot hoogwaardige producten die wereldwijd bekend zijn. “Vlas is ons verleden, maar ook onze toekomst en FLAX DNA maakt zichtbaar hoe onze sector traditie combineert met innovatie, van mode tot technische toepassingen,” aldus Karla Basselier, CEO van Fedustria.
De tentoonstelling spreidt zich uit over drie verdiepingen en verrast met een mix van zintuiglijke ervaringen en indrukwekkende installaties. Verrassend is hoe vlas leidt naar de meest uiteenlopende toepassingen in het werkveld. Tot in de auto-industrie of in een padelracket toe, van mountainbikehelm of een racefiets tot muziekinstrumenten, van waardepapier tot isolatiematerialen
Verbondenheid van veld tot doek
FLAX DNA laat zien hoe de vlas- en linnenindustrie niet enkel gebaseerd is op ambacht en techniek, maar ook op een diepe verbondenheid: van de landbouwer die het zaadje plant tot de wever die het eindproduct creëert. Deze keten van vakmanschap en toewijding is door de generaties heen behouden gebleven, met wortels die teruggaan tot in de Middeleeuwen, maar met een blik op de toekomst. Of zoals Raymond Libeert, managing director van Libeco, het verwoordt: “Vlas en hennep zijn vezels met karakter. Ze vragen expertise op elk niveau — van het veld tot het doek. Generatie na generatie dragen we deze passie verder.”
Ook internationaal groeit de overtuiging dat vlaslinnen méér is dan een vezel alleen. Volgens Bart Depourcq, voorzitter van de Alliance for European Flax-Linen & Hemp, belichaamt vlas een Europese manier van leven: duurzaam, lokaal en pluralistisch, met een duidelijke visie op de toekomst.
In Vlaanderen wordt die visie gedragen door een breed netwerk. Bert Wolfcarius, voorzitter van het Algemeen Belgisch Vlasverbond, ziet dat de hele sector — van landbouwers tot machinebouwers en verwerkers — verenigd is door één rode draad: “Passie. Passie voor ‘da vlas’.”
